Termiten bestimmen: Unterschiede zu ähnlichen Arten

• Termiten haben eine breite, nicht eingeschnürte Taille, anders als die schmale, eingeschnürte Taille der Ameise.
• Termitenfühler sind gerade (nicht gekniet), Ameisenfühler dagegen gebogen bzw. gekniet.
• Geflügelte Geschlechtstiere der Termiten haben zwei gleich große Flügelpaare, anders als Ameisen, deren Vorderflügel länger als die Hinterflügel sind.
• Die Schwärmer werfen ihre Flügel kurz nach dem Ausschwärmen ab und hinterlassen oft nur abgelöste Flügel.
• Termitensoldaten haben zur Verteidigung der Kolonie deutlich größere, bernsteinfarbene oder bräunliche Köpfe und größere Mandibeln als die Arbeiter.

Termiten werden am häufigsten verwechselt mit:

• Ameisen

Öffnen Sie die andere Seite und vergleichen Sie deren Liste mit den Merkmalen oben; die Unterschiede liegen meist bei den Fühlern, den Flügeln oder der Gliederung des Körpers.

Termiten sind wirtschaftlich bedeutende Schädlinge an Gebäuden, deren Bekämpfung Fachleute erfordert; in der Natur spielen sie aber auch eine positive ökologische Rolle, indem sie Holzreste zersetzen und Nährstoffe in den Boden zurückführen.

Unterirdische Termiten nisten im Boden und befallen Holz mit Bodenkontakt; Trockenholztermiten nisten oberirdisch direkt in trockenem Holz und brauchen keinen Bodenkontakt.

Gehen Sie so nah heran, wie Ihre Kamera scharf stellen kann, direkt von oben, bei Tageslicht oder unter einer hellen Lampe. Bringen Sie den ganzen Körper mit Beinen und Fühlern ins Bild; eine zweite Aufnahme von der Seite zeigt Flügel und Körpersegmente. Legen Sie als Größenvergleich eine Münze oder ein Lineal daneben. Bei einem Biss oder einem Tier auf der Haut oder im Bett fotografieren Sie das Tier selbst, nicht die Stelle. Die App nennt die wahrscheinliche Gruppe; nutzen Sie die Liste oben zur Bestätigung.

Termiten aller Arten haben denselben Körperbau: eine dicke Taille, gerade Fühler, kürzere Beine als Ameisen und, bei Schwärmern, zwei Paar gleich lange Flügel (DoMyOwn; Texas A&M AgriLife). Die Farbe hängt von der Kaste ab: Terminix beschreibt Arbeiter als cremeweiß bis hellbraun, Soldaten als hell mit dunkleren, orangefarbenen Köpfen und Schwärmer als dunkel. Welche Art Sie haben, hängt vor allem davon ab, wo sie leben:

• Unterirdische Termiten: nisten im Boden und bauen Lehmröhren, um ans Holz zu gelangen; sie kommen in den meisten US-Bundesstaaten vor (DoMyOwn). Schwärmer sind 1/4 bis 3/8 Zoll groß, blass gelbbraun bis schwarz, mit vier Flügeln (Texas A&M AgriLife).
• Trockenholztermiten: brauchen keinen Bodenkontakt und leben im Holz, das sie fressen; meist in südlichen Küstenregionen zu finden (DoMyOwn). Schwärmer sind hellgelb bis schwarz mit klaren bis rauchgrauen Flügeln, etwa 7/16 Zoll (Texas A&M AgriLife).
• Formosa-Termiten: eine unterirdische Art; Terminix gibt 1/8 bis 1/2 Zoll und karamell- bis bräunlich-gelb an. In Texas kommt sie vor allem in den Gebieten Houston-Galveston und Beaumont-Port Arthur vor (Texas A&M AgriLife).
• Feuchtholztermiten: Ihr Kot ist an beiden Enden abgerundet wie ein Football, ohne die Rippen der Trockenholztermiten-Pellets (UC IPM).

Achten Sie auf diese Anzeichen, die Sie meist finden, ohne eine Wand zu öffnen:

• Schwärmer oder Flügelhaufen in der Nähe von Fenstern, Türen und Lampen. Schwärmer werfen ihre Flügel bald nach dem Ausflug ab, daher sind abgelöste Flügel oft das Einzige, was übrig bleibt.
• Lehmröhren an Fundamenten, Wänden oder Pfeilern. Arbeiter unterirdischer Termiten bauen sie aus Erde, Holzstückchen und Speichel, um geschützt und feucht zu bleiben (UC IPM; Texas A&M AgriLife).
• Kotpellets von Trockenholztermiten. Hart, etwa 1/25 Zoll lang, samenartig, mit sechs Längsrippen (Texas A&M AgriLife), aus Auswurflöchern von weniger als 2 mm Durchmesser herausgeschoben (UC IPM).
• Beschädigtes Holz. Dunkel verfärbtes oder blasig aufgeworfenes Bauholz (UC IPM), Holz, das hohl klingt (Terminix), oder saubere, schmutzfreie Fraßgänge, die auch quer zur Faser verlaufen können (Texas A&M AgriLife).
• Lebende Termiten im Holz, laut UC IPM ein sicheres Zeichen für einen aktiven Befall.

Beim Schwärmen sehen die meisten Menschen zum ersten Mal Termiten, und der Zeitpunkt hilft bei der Bestimmung der Art:

• Unterirdische Termiten (Reticulitermes): nachmittags im Frühling oder Herbst, an klaren Tagen nach einem durchdringenden Regen (UC IPM); Texas A&M AgriLife nennt den Frühling, meist nach Regen, bei Tageslicht.
• Trockenholztermiten: Texas A&M AgriLife nennt Spätsommer und Frühherbst, in der Dämmerung oder am frühen Abend; UC IPM berichtet von Trockenholz-Schwärmern in Kalifornien tagsüber im Sommer und Herbst. Der Zeitpunkt variiert je nach Region.

Eine neue Kolonie wächst langsam, im ersten Jahr auf nur etwa 75 Tiere, während ausgewachsene Kolonien unterirdischer Termiten Hunderttausende umfassen können (UC IPM). Ein Schwarm aus dem Inneren eines Hauses bedeutet daher meist, dass sich eine etablierte Kolonie in der Nähe befindet.

• Geflügelte Ameisen, mit Abstand am häufigsten: Ameisen haben eine schmale Taille, geknickte Fühler und Vorderflügel, die länger als die Hinterflügel sind, während Termiten ähnlich breite Körpersegmente, gerade Fühler und vier gleich lange Flügel haben (Texas A&M AgriLife). Siehe Ameisen.
• Holzbienen, die sich ebenfalls in Holz bohren, aber einen glänzenden, unbehaarten Hinterleib haben statt des gleichmäßig hellen Körpers der Termite (Terminix).
• Kotpellets von Feuchtholztermiten, die für Trockenholz-Pellets gehalten werden: Kot von Feuchtholztermiten ist footballförmig und ohne Rippen (UC IPM).

Nichts, was Hausbesitzer kaufen können, tötet eine Termitenkolonie sofort. UC IPM stellt fest, dass es in Kalifornien keine zuverlässigen frei verkäuflichen Termitenbekämpfungsmittel für die Allgemeinheit gibt, dass alle wirksamen Produkte für den professionellen Einsatz bestimmt sind und dass Hausbesitzer unterirdische Termiten kaum allein in den Griff bekommen. Was Profis einsetzen:

• Bodenbehandlungen gegen unterirdische Termiten sowie Köder, die laut UC IPM mehrere Monate oder sogar Jahre brauchen können, um das Problem zu beheben, und ständig überwacht werden müssen.
• Begasung gegen Trockenholztermiten mit Sulfurylfluorid, die sie innerhalb mehrerer Tage tötet, und Wärmebehandlung, bei der das gesamte Holz auf mindestens 120 °F erhitzt und mindestens 33 Minuten auf dieser Temperatur gehalten werden muss (UC IPM).

Zu Gerüchen: Die hier verwendeten Quellen beschreiben keinen Duft, der Termiten vertreibt. UC IPM berichtet, dass Labor- und Feldversuche zweier Universitäten die Wirksamkeit von d-Limonen (Orangenöl) als lokale Behandlung gegen Trockenholztermiten infrage stellen. Lassen Sie bei einem Befall eine Inspektion durch einen zugelassenen Schädlingsbekämpfer durchführen.

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