Gottesanbeterin bestimmen: 4 US-Arten und ihre Eipakete

Um eine Gottesanbeterin in Nordamerika zu bestimmen, prüfen Sie vier Dinge: die Länge, wie weit die Flügel über den Hinterleib reichen, den Fleck zwischen oder an der Innenseite der Vorderbeine und – falls Sie eines finden – das Eipaket. Die Farbe gehört nicht dazu; Natural Lands weist darauf hin, dass alle vier häufigen Arten von braun bis grün variieren.

• Länge. Die Chinesische Gottesanbeterin ist mit knapp über 11 cm (Wikipedia), etwa 5 Zoll (Piedmont Master Gardeners), die größte in Nordamerika. Die Europäische Gottesanbeterin misst bei den Weibchen 6 bis 8 cm. Die heimische Carolina-Gottesanbeterin ist etwa 2 Zoll lang, die Weibchen 47 bis 60 mm (Wikipedia).
• Flügel. Bei der Chinesischen Gottesanbeterin reichen die Flügel über die gesamte Länge des Hinterleibs (Piedmont Master Gardeners). Bei einem ausgewachsenen Carolina-Weibchen enden sie vorher: laut Piedmont Master Gardeners nach etwa zwei Dritteln, laut Wikipedia nach drei Vierteln.
• Vorderbeine. Schauen Sie auf die Innenseite der Vorderbeine, dort wo sie am Körper ansetzen. Die Europäische Gottesanbeterin hat dort einen schwarzen Augenfleck mit gelbem oder weißem Zentrum; die Chinesische Gottesanbeterin hat einen gelben Fleck zwischen den Vorderbeinen (Wikipedia).
• Eipaket. Ein rundes, aufgeblähtes, schaumartiges Paket etwa in der Größe eines Tischtennisballs stammt von der Chinesischen Art; ein schlankes, glattes, gestreiftes von der Carolina-Gottesanbeterin (Piedmont Master Gardeners; Natural Lands). Siehe den Abschnitt zu Eipaketen weiter unten.

• Chinesische Gottesanbeterin (Tenodera sinensis): die größte, knapp über 11 cm; braun oder grün, bei braunen Tieren mit einem grünen Streifen am Rand der Vorderflügel, und mit einem gelben Fleck zwischen den Vorderbeinen (Wikipedia). 1896 von einem Gärtnereimitarbeiter in Mt. Airy, Philadelphia, versehentlich eingeschleppt, hat sie sich im gesamten Nordosten ausgebreitet, fehlt aber in weiten Teilen des küstennahen tiefen Südens, in Florida und in weiten Teilen des Westens der USA (Wikipedia). Invasiv.
• Europäische Gottesanbeterin (Mantis religiosa): Weibchen 6 bis 8 cm, Männchen 5 bis 7 cm; meist grüner als die Chinesische Gottesanbeterin (Piedmont Master Gardeners); der schwarze Augenfleck am Ansatz jedes Vorderbeins ist das eindeutige Merkmal (Wikipedia). In Nordamerika eingeschleppt; laut Natural Lands wurde sie vor Jahrzehnten zur Schädlingsbekämpfung eingeführt. Sie ist das Staatsinsekt von Connecticut (Wikipedia).
• Carolina-Gottesanbeterin (Stagmomantis carolina): die heimische Art im Osten der USA; Weibchen 47 bis 60 mm, staubig braun, grau oder grün, kurze Flügel bei ausgewachsenen Weibchen und ein dunkler Punkt auf jedem Vorderflügel bei beiden Geschlechtern (Wikipedia).
• Schmalflügelige Gottesanbeterin (Tenodera angustipennis): eine invasive asiatische Art, erstmals 1921 in Maryland nachgewiesen, braun bis grün, am besten an ihrem länglichen Eipaket zu erkennen, das mit zunehmendem Alter oft rote Streifen zeigt (Natural Lands).

Von den vier häufigen Arten im Osten der USA ist nur die Carolina-Gottesanbeterin heimisch. Eine Gottesanbeterin von 3 Zoll Länge oder mehr, deren Flügel den ganzen Hinterleib bedecken, ist fast sicher eine der eingeschleppten Arten; ein etwa 2 Zoll langes Tier, dessen Flügel deutlich vor der Hinterleibsspitze enden und das einen dunklen Punkt auf jedem Flügel trägt, passt zur heimischen Carolina-Gottesanbeterin.

Für Gärtner ist der Unterschied wichtig. Piedmont Master Gardeners berichtet, dass die größeren invasiven Arten die Carolina-Gottesanbeterin bei der Nahrung verdrängen und sie auch fressen.

Gottesanbeterinnen legen ihre Eier im Spätsommer und Frühherbst in ein Schaumpaket, das aushärtet; die erwachsenen Tiere sterben bei winterlichem Frost, und die Nymphen schlüpfen im Frühjahr bei etwa 70 °F (Piedmont Master Gardeners). Das Paket ist oft leichter zu bestimmen als das Insekt selbst:

• Chinesische Gottesanbeterin: rund bis würfelförmig, aufgebläht, strohbraun und schaumartig, etwas kleiner als ein Tischtennisball (Piedmont Master Gardeners; Natural Lands), etwa 2 cm im Durchmesser und mit bis zu 300 Eiern (Wikipedia).
• Europäische Gottesanbeterin: länglich und gleichmäßig hellbraun, ohne Streifen (Piedmont Master Gardeners; Natural Lands).
• Carolina-Gottesanbeterin: länglich, schlank und relativ glatt, mit helleren und dunkleren Streifen und einem helleren Mittelstreifen (Piedmont Master Gardeners; Natural Lands).
• Schmalflügelige Gottesanbeterin: länglich, oft mit roten Streifen, die nach einigen Monaten deutlicher hervortreten (Natural Lands).

Natural Lands, eine Naturschutzorganisation aus Pennsylvania, rät allen, die die invasive Art eindämmen wollen, Eipakete der Chinesischen Gottesanbeterin nicht einfach auf ein nahes Feld zu bringen, da das Problem so nur verlagert wird; zu ihren Vorschlägen gehört, das Paket eine Woche lang einzufrieren.

Im Alltag nicht. „Mantis“ (Fangschrecke) ist der Name der gesamten Gruppe mit mehr als 2.400 Arten in 33 Familien, und „Gottesanbeterin“ (engl. „praying mantis“) leitet sich von der betenden Haltung der gefalteten Vorderbeine ab (Wikipedia). Die Europäische Gottesanbeterin, Mantis religiosa, ist die Art, die den Namen im engeren Sinne am häufigsten trägt, doch in Nordamerika nennt man jede von ihnen „praying mantis“.

Beides – genau deshalb ist die Bestimmung wichtig. Gottesanbeterinnen sind Lauerjäger ohne Spezialisierung. Piedmont Master Gardeners berichtet, dass die Chinesische und die Europäische Gottesanbeterin pflanzenfressende Schädlinge fressen, aber auch Honigbienen, Hummeln, Schwebfliegen und Schmetterlinge einschließlich Monarchfaltern, dass in einer Studie mehr als 75 % ihrer Beutetiere Pflanzenfresser, Räuber und Bestäuber waren und dass ein Forscher 147 Fälle dokumentierte, in denen Fangschrecken Vögel fingen, überwiegend Kolibris. Natural Lands bezeichnet die Chinesische Gottesanbeterin als wahllosen Räuber, der auch heimische Gottesanbeterinnen, Reptilien und Amphibien erbeutet. Eine heimische Carolina-Gottesanbeterin im Garten ist also etwas anderes als eine große invasive.

Eine Gottesanbeterin zu finden ist in weiten Teilen des Ostens der USA nicht selten; allein die Chinesische Gottesanbeterin hat sich im gesamten Nordosten ausgebreitet (Wikipedia). Da die Nymphen im Frühjahr schlüpfen und die erwachsenen Tiere bei winterlichem Frost sterben (Piedmont Master Gardeners), tauchen die ausgewachsenen Gottesanbeterinnen, die Menschen bemerken, meist im Spätsommer und Herbst auf.

Gottesanbeterinnen werden von Fröschen, Eidechsen und Vögeln sowie von Spinnen, großen Hornissen und Ameisen gefressen, und manche Jagdwespen lähmen sie, um damit ihre Brut zu versorgen (Wikipedia). Größere Gottesanbeterinnen fressen auch kleinere, darunter die heimische Carolina-Gottesanbeterin (Piedmont Master Gardeners).

Die für diese Seite verwendeten Quellen belegen nicht, dass Gottesanbeterinnen einzelne Menschen wiedererkennen. Was sie beschreiben, ist ein für ein Insekt ungewöhnlich gutes Sehvermögen: räumliches Sehen, Facettenaugen mit bis zu 10.000 Facetten und bei manchen Arten ein Kopf, der sich um fast 180° drehen lässt (Wikipedia). Deshalb scheint eine Gottesanbeterin Sie zu beobachten und Ihrer Hand zu folgen.

Machen Sie eine Seitenansicht, die zeigt, wo die Flügel im Verhältnis zur Hinterleibsspitze enden, und eine Aufnahme der Unter- oder Innenseite der Vorderbeine, um den Augenfleck oder den gelben Fleck zu erfassen. Legen Sie eine Münze oder ein Lineal daneben, denn die Länge unterscheidet die Carolina-Gottesanbeterin von den eingeschleppten Arten. Natural Lands empfiehlt iNaturalist für die Bestätigung durch die Community; InsectLens nennt die Art anhand des Fotos.

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