Wespen bestimmen: Zeichnung, Größe, Nester

Eine Wespe (Kurzkopfwespe) ist gedrungen, glänzend und etwa 1/2 bis 1 Zoll lang, mit gezackten gelb-schwarzen Bändern und einer so kurzen Taille, dass sie kaum zu sehen ist (UC IPM). Vier Merkmale unterscheiden sie von allem anderen, was gelb-schwarz ist:

• Kein Pelz. Wespen wirken glatt und unbehaart und tragen nie Pollen; Honigbienen sind etwa gleich lang, aber behaart (Texas A&M Apiary Inspection Service).
• Leuchtendes, scharfes Muster. Die Bänder sind leuchtend gelb und schwarz, mit Linien, Punkten, Dreiecken oder Rauten auf dem Hinterleib, je nach Art verschieden (University of Minnesota Extension). Honigbienen sind weniger leuchtend gestreift (UC IPM).
• Kompakte Form. Wespen sind stämmige, schnelle Flieger (Ladybug Pest Management). Feldwespen sind schlanker und lassen im Flug ihre langen Beine herunterhängen (UMN).
• Verhalten am Essen. Wespen kommen an süße Getränke, reifes Obst und Abfall, besonders im Spätsommer (Wikipedia). Honigbienen werden von Ihrem Essen meist nicht angelockt (UC IPM).

Der englische Name yellow jacket umfasst zwei Gattungen, *Vespula* und *Dolichovespula* (Wikipedia), daher unterscheidet sich das Muster von Art zu Art. Auch die schwarz-weiß gezeichnete Weißgesichtige Hornisse gehört dazu (Texas A&M).

• Honigbiene: goldbraun mit dünnen schwarzen Streifen, pelzig, besonders am Thorax, mit flach über dem Hinterleib liegenden Flügeln (UMN). Sie trägt Pollen an abgeflachten, behaarten Hinterbeinen; Wespen tun das nicht (Wikipedia).
• Feldwespe: 1 Zoll lang, schlank, mit deutlicher dünner Taille und langen Beinen; goldbraun oder dunkler mit gelben oder roten Flecken (UC IPM). Die Gallische Feldwespe (European paper wasp) ist schwarz-gelb und sieht Wespen sehr ähnlich, daher sind Taille und herabhängende Beine das Unterscheidungsmerkmal (UMN). Laut UC IPM verteidigen sich Feldwespen weit weniger und stechen selten.
• Schwebfliege: harmlose Fliegen, die Bienen und Wespen mit gelb-schwarzen Bändern nachahmen. Sie haben ein funktionsfähiges Flügelpaar, kurze Fühler und große Augen und können nicht stechen (Wikipedia).
• Weißgesichtige Hornisse: etwa 3/4 Zoll, schwarz-weiß, baut eine graue Papierkugel über dem Boden (Texas A&M). Sie gehört zu den Wespen (yellow jackets), ist keine echte Hornisse.
• Mörtelwespe: dunkel und mit fadendünner Taille (UC IPM).

Mehr zu den sozialen Wespen finden Sie unter Wespen, Hornissen und Kurzkopfwespen bestimmen.

Wespen bauen ein Papiernest aus zerkauten Holzfasern: mehrere waagerechte Waben in einer papierartigen Hülle mit einem Einflugloch unten (Texas A&M). Das Papier sehen Sie selten, weil viele Arten es verbergen:

• Im Boden: oft in einem alten Nagerbau in einem Garten, auf einer Weide oder an einer Straßenböschung (UC IPM; Texas A&M). Von oben sehen Sie nur ein kleines Loch, an dem viele Wespen ein- und ausfliegen (San Mateo County Mosquito and Vector Control District).
• In Wänden und Decken: Hohlräume in Häusern (UC IPM).
• Über dem Boden: unter Dachvorsprüngen, in Bäumen, Garagen, Schuppen und Scheunen (Texas A&M).

Kolonien erreichen je nach Art 1.500 bis 15.000 Tiere (UC IPM); Wikipedia nennt für eine typische Kolonie 4.000 bis 5.000 Arbeiterinnen und 10.000 bis 15.000 Zellen. Die meisten Nester bestehen eine Saison. In milden südlichen Klimazonen bildet die Southern Yellowjacket manchmal mehrjährige Kolonien mit Dutzenden Königinnen (Wikipedia). Andere Nesttypen finden Sie unter Bienen- und Wespennester bestimmen.

Zu Beginn der Saison jagen die Arbeiterinnen Insekten, um die Larven zu füttern. Im Spätsommer wachsen die Kolonien langsamer oder gar nicht mehr und brauchen große Mengen Zucker (UC IPM), daher wenden sich die Sammlerinnen reifem Obst und menschlichem Abfall zu (Wikipedia). Laut University of Minnesota Extension können Wespen im Spätsommer und Herbst aggressiv werden und auch ohne Anlass stechen. Sie stechen typischerweise mehrfach (Wikipedia).

Es gibt keinen Geruch und kein Spray, das sie zuverlässig vertreibt: Laut University of Minnesota Extension gibt es keine wirksamen Insektizide, um nach Nahrung suchende Wespen abzuwehren. Was hilft, ist, das zu entfernen, weswegen sie kommen (UC IPM):

• Halten Sie Essen, auch Tierfutter, abgedeckt oder drinnen.
• Decken Sie Getränkedosen und Getränke ab, damit Wespen nicht hineinkriechen können.
• Bewahren Sie Abfall in dicht verschlossenen Tonnen auf und leeren Sie sie regelmäßig.

UC IPM beschreibt außerdem Fallen. Handelsübliche Lockstofffallen mit Heptylbutyrat locken hauptsächlich die Western Yellowjacket an. Eine Wasserfalle ist ein Eimer mit Seifenwasser, über dem 1 bis 2 Zoll hoch ein Eiweißköder hängt. Laut UC IPM wirken beide am besten als Königinnenfallen im späten Winter und frühen Frühjahr.

Laut UC IPM ist es für Hausbesitzer nicht praktikabel, unterirdische Nester oder Nester in Hohlräumen zu entfernen, weil sie unzugänglich sind; empfohlen wird ein zugelassener Schädlingsbekämpfer oder die örtliche Behörde für Mücken- und Schädlingsbekämpfung (Mosquito and Vector Control District). Manche Behörden tun das kostenlos. Der Bezirk San Mateo County in Kalifornien etwa behandelt im Boden nistende Wespen kostenlos, wenn der Standort des Nests bekannt ist, und bittet Anwohner, das Loch mit einer Fahne zu markieren. Beobachten Sie aus sicherem Abstand die Stelle, an der Wespen immer wieder ein- und ausfliegen, markieren Sie sie und rufen Sie an.

Wer schon einmal schwer auf einen Stich reagiert hat, sollte sich dem Nest nicht nähern. Was nach einem Stich zu tun ist, lesen Sie unter Bienen- und Wespenstiche.

Fotografieren Sie eine Wespe, die auf Essen oder einer Falle gelandet ist, nicht eine in der Nähe eines Nests. Eine Aufnahme des Hinterleibs von oben zeigt das Bandmuster, das die Arten unterscheidet; eine Seitenansicht zeigt die kurze Taille und die fehlende Behaarung. InsectLens sagt Ihnen, ob es eine Wespe, eine Feldwespe, eine Biene oder eine Schwebfliege ist.

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