Verschiedene Wespenarten: Wespen, Hornissen und Kurzkopfwespen bestimmen

• Die Weißgesichtshornisse ist keine echte Hornisse – sie gilt als „freinistende Kurzkopfwespe“; die einzige echte Hornisse in Nordamerika ist die Europäische Hornisse.
• Das Flugverhalten unterscheidet Feldwespen von Kurzkopfwespen: Feldwespen lassen im Flug die Beine hängen, Kurzkopfwespen halten die Beine eng am Körper.
• Nestmaterial und -form unterscheiden sich: Feldwespen bauen kleine, offene, schirmförmige Waben, während Deutsche Wespen geschlossene Nester mit Papierhülle bauen, oft auf Dachböden, in Wandhohlräumen oder unterirdisch.
• Im Vergleich zu Bienen sind Wespen Räuber bzw. Jäger (sie erbeuten Raupen, Blattläuse, Fliegen) statt Pollen- und Nektarfresser und können mehrfach stechen.

Am häufigsten werden Wespen/Hornissen/Kurzkopfwespen verwechselt mit:

• Bienen

Öffnen Sie die andere Seite und vergleichen Sie deren Liste mit den Merkmalen oben; die Unterschiede liegen meist bei den Fühlern, den Flügeln oder der Gliederung des Körpers.

Wespen stechen und können mehrfach stechen; Stiche der Gallischen Feldwespe werden als weder mehr noch weniger schmerzhaft bzw. gefährlich beschrieben als die anderer Feldwespen. Ein kleiner Teil der Menschen ist gegen Bienen- oder Wespenstiche allergisch. Suchen Sie bei schweren Symptomen oder jeder allergischen Reaktion umgehend ärztliche Hilfe auf.

Deutsche Wespen werden als invasive Schadwespen beschrieben, die häufig Nester an Gebäuden bauen und bei der Futtersuche mit Menschen in Konflikt geraten; soziale Wespen erbeuten allgemein auch andere Schadinsekten.

Nester der Deutschen Wespe befinden sich meist auf Dachböden, in Wandhohlräumen und anderen offenen Bereichen von Gebäuden, können aber auch unterirdisch liegen.

Gehen Sie so nah heran, wie Ihre Kamera scharf stellen kann, direkt von oben, bei Tageslicht oder unter einer hellen Lampe. Bringen Sie den ganzen Körper mit Beinen und Fühlern ins Bild; eine zweite Aufnahme von der Seite zeigt Flügel und Körpersegmente. Legen Sie als Größenvergleich eine Münze oder ein Lineal daneben. Bei einem Biss oder einem Tier auf der Haut oder im Bett fotografieren Sie das Tier selbst, nicht die Stelle. Die App nennt die wahrscheinliche Gruppe; nutzen Sie die Liste oben zur Bestätigung.

Die meisten Wespen, die man rund ums Haus bemerkt, gehören zu vier Gruppen sozialer Wespen, die in Völkern leben und ein Papiernest verteidigen. Die University of Maryland Extension beschreibt sie so:

• Kurzkopfwespen (Yellowjackets): 3/8 bis 5/8 Zoll, Königinnen etwas größer; schwarz-gelb, mit je nach Art unterschiedlichem Muster. Manche nisten im Boden, oft in einem alten Nagerbau, manche in dichten Sträuchern oder an Gebäuden. Aktiv vom Frühjahr bis zum ersten starken Frost.
• Kahlgesichtige Hornisse (Bald-faced Hornet): Arbeiterinnen 5/8 bis 3/4 Zoll, Königinnen knapp über einen Zoll; schwarz-weiß mit weißem Gesicht. Baut ein hellgraues, kegel- oder eiförmiges Papiernest, das an Ästen hängt.
• Europäische Hornisse: 3/4 bis 1 3/8 Zoll; rotbraun mit Goldgelb am Hinterleib und tropfenförmigen Zeichnungen. Nistet in hohlen Bäumen, Scheunen, Nebengebäuden und Wandhohlräumen. Sie fliegt tagsüber und nachts und wird von Außenbeleuchtung angezogen.
• Feldwespen: 5/8 Zoll bis fast 1 Zoll, in Gelb-, Rotbraun- und fast Schwarztönen, mit relativ langen Beinen. Das Nest ist eine einzelne offene Wabe von wenigen Zoll Durchmesser, geformt wie ein Schirm, ohne Papierhülle.

Das Nest klärt die Frage meist schneller als das Insekt: Eine offene Schirmwabe bedeutet Feldwespen, eine geschlossene graue Kugel im Baum bedeutet Kahlgesichtige Hornissen, und Wespen, die in ein Loch im Rasen ein- und ausfliegen, sind meist Kurzkopfwespen, wobei die University of Minnesota Extension darauf hinweist, dass auch die meisten Solitärwespen unterirdisch nisten.

Eine zweite Gruppe von Wespen lebt allein statt in Völkern, und genau diese werden oft grundlos gefürchtet. Die University of Minnesota Extension beschreibt Solitärwespen als häufig und nützlich: glatt, glänzend und fast unbehaart, von unter 1/2 Zoll bis 1 1/2 Zoll, schwarz-gelb, schwarz-orange oder schillernd schwarz oder violett. Sie sind Menschen gegenüber nicht aggressiv, verteidigen ihre Nester nicht und stechen selten, außer wenn man sie anfasst.

• Zikadenmörder (Cicada Killer): 1 bis 1 1/2 Zoll. Männchen patrouillieren und umschwirren Menschen, doch laut UMN haben Männchen keinen Stachel und können nicht stechen.
• Mörtelwespen (Mud Dauber): bauen Nester aus Lehm und verlassen sie nach Fertigstellung; sie stellen kaum oder keine Stichgefahr dar (UMN).
• Dolchwespen: etwa 1 Zoll, blauschwarz mit einem gelben Streifen am Hinterleib, fliegen tief über Rasenflächen; laut University of Maryland Extension parasitieren sie Engerlinge.
• Weitere: Die Artenliste der Best Bees Company nennt außerdem die Blue-winged Wasp, die Great Black Wasp und Pillenwespen als Wespen, die Menschen selten belästigen, sowie die rot-schwarze Wespe „Cow Killer“, die sie trotz eines heftigen Stichs als selten aggressiv beschreibt.

Entscheidend ist die Verteidigungsbereitschaft, nicht die Größe. Die University of Maryland Extension ordnet die sozialen Wespen so ein: Kurzkopfwespen gelten als leicht reizbar und scheinen mitunter ohne Anlass zu stechen; Kahlgesichtige Hornissen verteidigen ihre Nester wie andere soziale Wespen; Feldwespen verteidigen ihr Nest weniger heftig als Hornissen und Kurzkopfwespen und rempeln einen Eindringling mitunter absichtlich als Warnung an. Wespen können mehrmals stechen.

Am harmlosesten sind die oben beschriebenen Solitärwespen, und im Haushaltsschädlings-Leitfaden der UMD werden Honigbienen, Hummeln und Erdbienen als harmlose, nützliche Bestäuber geführt. Vergleicht man die drei Gruppen, nach denen am häufigsten gefragt wird: Kurzkopfwespen begegnet man am häufigsten beim Essen, denn laut Penn State Extension geraten Deutsche Wespen bei der Nahrungssuche mit Menschen in Konflikt; Hornissen und Kurzkopfwespen verteidigen ihre Nester heftiger als Feldwespen; und die UMD stuft die häufigen Bienen als harmlos ein.

Die bekannteste Rangliste von Stichen, der Schmidt-Stichschmerzindex (Schmidt Sting Pain Index), misst Schmerz, nicht Giftigkeit. Auf seiner höchsten Stufe, 4, stehen zwei Wespen, der Tarantulafalke und die Kriegerwespe, neben der Tropischen Riesenameise (Bullet Ant). Der Schmerz beim Tarantulafalken ist heftig, dauert aber etwa fünf Minuten; bei der Kriegerwespe hält er bis zu zwei Stunden an.

Für Menschen betonen die Beratungsquellen als Risiko nicht den Schmerz eines Stichs, sondern eine allergische Reaktion, die ein kleiner Teil der Menschen auf Bienen- und Wespenstiche zeigt. Rufen Sie den Notruf bei Schwellungen von Gesicht, Lippen oder Rachen, Atemnot oder Ohnmacht nach einem Stich; die Seite zu Bienen- und Wespenstichen erklärt, was zu tun ist.

Eine Kurzkopfwespe (Yellowjacket) ist eine Wespe. Der Name „Hornisse“ wird locker verwendet: Die University of Maryland Extension weist darauf hin, dass die Kahlgesichtige Hornisse eigentlich zu den freinistenden Yellowjackets (Aerial Yellowjacket) gehört und dass die Europäische Hornisse die einzige echte Hornisse in Nordamerika ist.

Die Asiatische Riesenhornisse (Northern Giant Hornet), die Art mit dem Spitznamen „Mordhornisse“, wurde in den USA für ausgerottet erklärt. Der Washington Invasive Species Council berichtet, dass das Washington State Department of Agriculture am 18. Dezember 2024 ihre Ausrottung in Washington und den USA bekannt gab, nachdem 2024 das dritte Erhebungsjahr ohne Nachweise war. Sie wurde 2019 erstmals im Whatcom County gefunden, und Behörden des Bundesstaats zerstörten vier Nester, eines im Oktober 2020 und drei im August und September 2021. Eine sehr große Hornisse, die heute in den USA gesehen wird, ist eher eine Europäische Hornisse, die bis zu 1 3/8 Zoll groß wird (UMD).

Wer nach Mitteln sucht, die Hornissen sofort töten, steht meist vor einem Nest in der Nähe einer Tür. Die University of Maryland Extension vertritt den Standpunkt, dass Insektizide das letzte Mittel sein sollten. Völker sozialer Wespen sterben im Winter ab; Nester von Kurzkopfwespen enden natürlich mit dem ersten starken Frost, sodass ein im Spätsommer entdecktes Nest, das nicht im Weg ist, oft in Ruhe gelassen werden kann. Bei einem Nest, das sich nicht umgehen lässt, besonders bei Hornissen oder Kurzkopfwespen in oder an einem Gebäude, empfiehlt die UMD, eine professionelle Entfernung in Betracht zu ziehen. Bei Europäischen Hornissen, die nachts an Veranden angelockt werden, rät sie, die Außenbeleuchtung auszuschalten oder auf Leuchten mit Bewegungsmelder umzustellen.

Wer schon einmal schwer auf einen Stich reagiert hat, sollte sich einem Nest überhaupt nicht nähern.

Bei Recherche und Entwurf dieser Seite wurde KI-Unterstützung genutzt. Jede Zahl, jedes Datum und jedes Zitat wurde anschließend Zeile für Zeile mit den unten auf der Seite aufgeführten Quellen abgeglichen, die beim Schreiben alle geöffnet waren. Nichts hier ist eine Diagnose. Wenn nach einem Biss, Stich oder Kontakt mit einem Insekt Atemnot, Schwellungen im Gesicht oder Rachen, eine sich ausbreitende Rötung, Fieber oder irgendein Symptom auftritt, das Sie beunruhigt, holen Sie ärztliche Hilfe; in den USA ist Poison Help (1-800-222-1222) kostenlos und 24 Stunden am Tag erreichbar.

Gehen Sie diese Punkte der Reihe nach durch, anhand eines Fotos oder aus sicherer Entfernung:

• Ist sie pelzig? Die erste Frage von Garden Betty: Wenn das Tier pelzig ist, ist es höchstwahrscheinlich eine Biene, keine Wespe. Wespen sind meist glatt, oft leuchtend gefärbt, mit einer eingeschnürten Taille.
• Schwarz-weiß mit weißem Gesicht? Kahlgesichtige Hornisse, etwa 7/8 Zoll (University of Minnesota Extension).
• Groß, braun mit Gelb, bis etwa einen Zoll oder mehr? Europäische Hornisse (Garden Betty; Mass Audubon nennt bis zu 1,5 Zoll).
• Leuchtend gelb und schwarz, gedrungen, schnell fliegend? Kurzkopfwespe (Yellow Jacket), 3/8 bis 5/8 Zoll (UMN); siehe Kurzkopfwespen bestimmen.
• Schlank, mit im Flug herabhängenden langen Beinen? Feldwespe, 1/2 bis 1 Zoll (UMN).
• Dunkel oder metallisch blau mit fadendünner Taille? Mörtelwespe (UC IPM; Ladybug Pest Management).
• Riesig, bis 2 Zoll, in der Nähe großer Erdbauten? Zikadenmörder (Garden Betty; Mass Audubon).
• Pelzig, rot-schwarz, flügellos, am Boden laufend? Eine Spinnenameise (Velvet Ant), ein flügelloses Wespenweibchen mit sehr schmerzhaftem Stich (Garden Betty).

Wenn Sie das Nest sehen können, klärt es die Frage meist schneller; siehe Nester von Bienen und Wespen bestimmen.

Suchen nach dem Geruch, den Wespen hassen, oder nach WD-40 kommen meist von jemandem mit Wespen am Terrassentisch. Die Quellen hinter dieser Seite stützen keinen abschreckenden Geruch: Die University of Minnesota Extension stellt fest, dass es keine wirksamen Pestizide gibt, die nach Nahrung suchende Kurzkopfwespen fernhalten. Was die Besuche verringert, ist das Entfernen von Nahrung: Lebensmittel und Tierfutter abdecken oder drinnen aufbewahren, Getränkedosen abdecken und Müll dicht verschlossen halten (UC IPM). WD-40 ist ein Schmiermittel, kein für Wespen zugelassenes Produkt, und keine der hier genutzten Universitätsquellen empfiehlt es; bei einem Nest verwenden Sie ein Produkt, auf dessen Etikett Wespen aufgeführt sind, oder rufen Sie einen Fachbetrieb.

Die Bestimmung einer Hornisse beginnt mit Ihrem Aufenthaltsort, denn in Nordamerika und Großbritannien kommen nur wenige Hornissen vor.

• Europäische Hornisse (Vespa crabro): 1 bis 1 1/2 Zoll, mahagonifarbener oder rotbrauner Kopf und Brust, gelbes Gesicht, braune Flügel und ein gelb-schwarz gebänderter Hinterleib, dessen schwarze Bänder tropfenförmige Ausläufer haben (Ohio State University). Sie ist eine der wenigen Hornissen, die nachts fliegen, schält im Spätsommer Rinde von Zweigen, um Pflanzensaft zu trinken, und nistet 6 Fuß oder höher über dem Boden mit bis zu 200 bis 400 Arbeiterinnen (Ohio State University; University of Maryland Extension, die in manchen Nestern 1.000 oder mehr angibt). In Nordamerika ist sie seit über 100 Jahren etabliert (University of Maryland Extension).
• Kahlgesichtige Hornisse (Dolichovespula maculata): keine echte Hornisse, sondern eine freinistende Yellowjacket-Art, 13 bis 20 mm, schwarz mit elfenbeinweißen Zeichnungen an Gesicht, Brust, Beinen und Hinterleib. Sie baut graue, American-Football-förmige Papiernester mindestens 3 Fuß hoch in Bäumen und Sträuchern (Penn State Extension).
• Asiatische Hornisse oder Gelbbeinige Hornisse (Vespa velutina): kleiner als die Europäische Hornisse, sehr dunkel, mit orangefarbenem Gesicht, dunklem Hinterleib mit breitem orangefarbenem Band am vierten Segment und Beinen, die aussehen, als wären sie in gelbe Farbe getaucht (British Beekeepers Association; The Wildlife Trusts). Laut Ohio State wurde sie im August 2023 im US-Bundesstaat Georgia nachgewiesen.
• Asiatische Riesenhornisse (Vespa mandarina): hat einen vollständig gelben Kopf ohne die tropfenförmigen Zeichnungen der Europäischen Hornisse, und laut Ohio State wurde sie bis 2024 in den USA ausgerottet.

In Großbritannien und Europa ist das der entscheidende Vergleich, denn die Asiatische Hornisse ist eine nicht heimische Art, die Honigbienen und andere Bestäuber jagt (The Wildlife Trusts).

• Kopf: Der Kopf der Europäischen Hornisse ist von vorn gelb und von oben rot; die Asiatische Hornisse hat ein orangefarbenes Gesicht an einem schwarzen Kopf (The Wildlife Trusts; British Beekeepers Association).
• Hinterleib: bei der Europäischen Hornisse überwiegend blassgelb mit schwarzen Streifen; bei der Asiatischen Hornisse fast vollständig dunkel mit feinen gelben Streifen und einem gelben oder orangefarbenen vierten Segment (The Wildlife Trusts).
• Beine: schwarz oder rotbraun bei der Europäischen Hornisse; gelbe Spitzen bei der Asiatischen Hornisse (The Wildlife Trusts).
• Saison: Asiatische Hornissen sind von April bis November aktiv, am stärksten im August und September (The Wildlife Trusts).

Das UK Centre for Ecology & Hydrology sagt, dass Asiatische Hornissen kein größeres Gesundheitsrisiko darstellen als andere Hornissen oder Wespen; die Sorge gilt den Insekten.

• Zikadenmörder: eine heimische Solitärwespe mit schwarzem Hinterleib und gelben Flecken, rötlichen Augen und bernsteinfarbenen Flügeln, schlanker als eine Hornisse und sticht sehr unwahrscheinlich (Ohio State University).
• Riesenholzwespe: ein langer Körper mit einem gelben Dorn an der Hinterleibsspitze (The Wildlife Trusts).
• Hornissen-Glasflügler und Kleiner Hornissen-Glasflügler: pelziger Körper, zwei Flügelpaare, kleine Augen und keine ausgeprägte Taille (The Wildlife Trusts).
• Hornissenschwebfliege: eine weniger ausgeprägte Taille, ein Flügelpaar, kurze, stummelige Fühler und große runde Augen (The Wildlife Trusts).
• Kurzkopfwespen und Feldwespen: kleiner, mit 3/8 bis 5/8 Zoll bzw. 5/8 bis fast 1 Zoll (University of Maryland Extension); siehe Kurzkopfwespen bestimmen.

• Eine einzelne Hornisse: Gehen Sie ruhig weg. Laut University of Maryland Extension suchen soziale Wespen Menschen nicht auf, um sie zu stechen; sie stechen, wenn ein Nest gestört wird oder sie sich bedroht fühlen.
• Ein Nest abseits von Türen und Wegen: Lassen Sie es in Ruhe. Nester sterben im Winter ab (Ohio State University), und laut Penn State Extension können Nester der Kahlgesichtigen Hornisse in Ruhe gelassen werden, sofern sie nicht näher als 10 Fuß an einem Gebäudeeingang liegen.
• Ein Nest nahe am Haus oder jemand mit Stichallergie: Beauftragen Sie einen Fachbetrieb. Penn State warnt, dass das Besprühen nur der Außenseite eines Nests das Volk aufbringt und die Stichgefahr in den folgenden Tagen erhöht; die University of Maryland Extension rät von Hausmitteln wie Fluten oder Feuer ab.
• Europäische Hornissen nachts an den Fenstern: Sie werden von Licht angezogen, stellen Sie also auf Außenbeleuchtung mit Bewegungsmelder um (University of Maryland Extension).
• Verdacht auf Asiatische Hornisse in Großbritannien: Melden Sie sie mit der kostenlosen App Asian Hornet Watch, über das Online-Meldeformular oder per E-Mail an alertnonnative@ceh.ac.uk, mit Foto, wenn Sie gefahrlos eines machen können, und stören Sie das Nest nicht (UK Centre for Ecology & Hydrology). Die British Beekeepers Association weist darauf hin, dass Sichtungen ohne Foto deutlich seltener weiterverfolgt werden.

Zum Nest selbst siehe Nester von Bienen und Wespen.

Drei Fotos klären die meisten Fragen zu Hornissen: das Gesicht von vorn (gelb bei der Europäischen Hornisse, orange bei der Asiatischen Hornisse, weiß bei der Kahlgesichtigen Hornisse), der Hinterleib von oben (tropfenförmige Zeichnungen, ein einzelnes orangefarbenes Band oder weiße Bänder) und die Beine (gelbe Spitzen weisen auf die Asiatische Hornisse hin). Fotografieren Sie aus der Entfernung mit Zoom und niemals in der Nähe eines Nests. Fotografieren Sie das Insekt, und InsectLens bestimmt es.