Schmetterlinge bestimmen: Familien, Flügelzeichnung und Verwechslung mit Nachtfaltern

• Fühlerform: Die Fühler von Tagfaltern sind lang und dünn mit einem Knopf am Ende, was sie von Nachtfaltern unterscheidet.
• Gegensatz (Nachtfalter): Nachtfalter sind typischerweise nachtaktiv, unscheinbar gefärbt und haben gefiederte oder spindelförmige Fühler.
• Ruhehaltung: Tagfalter halten ihre Flügel in Ruhe typischerweise senkrecht zusammengeklappt über dem Körper.
• Gegensatz (Nachtfalter): Nachtfalter legen Vorder- und Hinterflügel in Ruhe typischerweise in V-Form.

Am häufigsten werden Tagfalter verwechselt mit:

• Nachtfaltern

Öffnen Sie die andere Seite und vergleichen Sie deren Liste mit den Merkmalen oben; die Unterschiede liegen meist bei den Fühlern, den Flügeln oder der Gliederung des Körpers.

Tagfalter bestäuben Blütenpflanzen und dienen anderen Lebewesen als Nahrung, womit sie ein wichtiges Glied der Nahrungskette bilden; sie gelten als Nützlinge.

Häufig in sonnigen, windgeschützten Gartenbereichen zu finden, besonders dort, wo Raupenfutterpflanzen und Nektarpflanzen wachsen.

Gehen Sie so nah heran, wie Ihre Kamera scharf stellen kann, direkt von oben, bei Tageslicht oder unter einer hellen Lampe. Bringen Sie den ganzen Körper mit Beinen und Fühlern ins Bild; eine zweite Aufnahme von der Seite zeigt Flügel und Körpersegmente. Legen Sie als Größenvergleich eine Münze oder ein Lineal daneben. Bei einem Biss oder einem Tier auf der Haut oder im Bett fotografieren Sie das Tier selbst, nicht die Stelle. Die App nennt die wahrscheinliche Gruppe; nutzen Sie die Liste oben zur Bestätigung.

• Prüfen Sie, ob es ein Tagfalter ist. Tagfalter haben lange, dünne Fühler mit einer Verdickung am Ende und fliegen überwiegend tagsüber (University of Kentucky). In Ruhe halten viele ihre Flügel aufrecht über dem Körper, während die meisten Nachtfalter sie V-förmig zusammenlegen (Texas A&M).
• Ordnen Sie ihn einer Familie zu. Schwänzchen an den Hinterflügeln, eine rein weiße oder gelbe Färbung, nur vier genutzte Beine oder hakenförmige Fühlerspitzen weisen jeweils auf eine andere Familie hin (siehe unten).
• Fotografieren Sie beide Seiten. Ein Tagfalter, der mit geschlossenen Flügeln ruht, zeigt nur die Unterseite; versuchen Sie also auch die Oberseite zu erwischen, wenn er die Flügel öffnet.
• Nutzen Sie Ort und Datum. ButterflyIdentification.org listet nordamerikanische Tagfalter nach US-Bundesstaat auf, was die Liste möglicher Arten schnell verkürzt.

Laut Wikipedia-Artikel über Tagfalter gibt es weltweit etwa 18.500 bis 20.000 Tagfalterarten in sieben Familien:

• Ritterfalter (Papilionidae): haben oft Schwänzchen an den Hinterflügeln; die Raupe kann ein übel schmeckendes Organ ausstülpen, das Osmeterium (Nackengabel).
• Weißlinge (Pieridae): überwiegend weiß, gelb oder orange.
• Bläulinge, Feuerfalter und Zipfelfalter (Lycaenidae): klein und leuchtend gefärbt, oft mit einem Scheinkopf aus Augenflecken und kleinen Schwänzchen.
• Würfelfalter (Riodinidae): haben oft metallisch glänzende Flecken auf den Flügeln und eine kräftige schwarze, orange und blaue Färbung.
• Edelfalter (Nymphalidae): Die Vorderbeine sind zurückgebildet, sodass sie scheinbar auf vier Beinen stehen; oft leuchtend gefärbt.
• Dickkopffalter (Hesperiidae): klein, mit schnellem, ruckartigem Flug und nach hinten gebogenen Fühlerkeulen.
• Nachtfalterähnliche Tagfalter (Hedylidae): klein und braun wie Spanner, mit Fühlern ohne Keule.

Das Missouri Department of Conservation zählt in Nordamerika nördlich von Mexiko etwa 275 Dickkopffalterarten: rund 130 bis 140 Grasdickkopffalter (Grass Skippers) und etwa 100 Breitflügel-Dickkopffalter (Spread-wing Skippers) samt Verwandten. Fast alle haben Fühler mit einer hakenförmig gebogenen Keule und einen kurzen, gedrungenen Körper. Grasdickkopffalter sitzen mit V-förmig angehobenen Vorderflügeln und flach gehaltenen Hinterflügeln, eine Form, die mit einem Düsenflugzeug verglichen wird; Breitflügel-Dickkopffalter landen mit allen vier Flügeln flach zur Seite ausgebreitet. Dickkopffalter laufen auf allen sechs Beinen, Edelfalter dagegen auf vier. Auch Spanner ruhen mit flachen Flügeln, haben aber einen schmalen Körper und keine hakenförmigen Keulen. Vergleichen Sie mit Nachtfaltern.

• Fühler: bei Tagfaltern gekeult, bei Nachtfaltern fadenförmig oder gefiedert (Wikipedia; University of Kentucky).
• Flügel in Ruhe: bei vielen Tagfaltern aufrecht über dem Rücken, bei Nachtfaltern flach oder über dem Körper zusammengelegt (Wikipedia; Texas A&M).
• Tageszeit: Tagfalter sind überwiegend tagsüber aktiv, die meisten Nachtfalter nachts (University of Kentucky).
• Puppe: Tagfalter verpuppen sich in einer ungeschützten Puppe (Chrysalis), viele Nachtfalter spinnen einen schützenden Kokon (Wikipedia).
• Ausnahmen: Dickkopffalter und nachtfalterähnliche Tagfalter verwischen die Grenze, und manche Nachtfalter fliegen tagsüber (Wildlife Trusts).

Fotografieren Sie den Falter von der Seite, während er mit geschlossenen Flügeln ruht, und noch einmal von oben, wenn er sie öffnet. Fühler und eventuelle Schwänzchen sollten mit aufs Bild. Fotografieren Sie ihn, und InsectLens bestimmt den Falter. Anschließend können Sie die Familie anhand der Merkmale auf dieser Seite bestätigen und die Art mit den Listen nach Bundesstaat oder dem Direktvergleich von ButterflyIdentification.org abgleichen.

Eine Bestimmungstabelle für Tagfalter funktioniert zuerst über die Farbe, dann über ein oder zwei Merkmale. Der Leitfaden der Wildlife Trusts zu häufigen britischen Gartenschmetterlingen gruppiert sie so:

• Rot oder orange: Tagpfauenauge, Admiral, Kleiner Fuchs, Distelfalter und Kleiner Feuerfalter.
• Weiß: Großer Kohlweißling, Kleiner Kohlweißling und Grünader-Weißling.
• Gelb: Zitronenfalter.
• Braun: Großes Ochsenauge und Waldbrettspiel. Das Waldbrettspiel ist der einzige braune Tagfalter mit drei kleinen, cremefarben umrandeten Augenflecken auf jedem Hinterflügel und einem auf jedem Vorderflügel.
• Blau: Faulbaum-Bläuling und Hauhechel-Bläuling.

Für Nordamerika zeigt die animierte Tagfalter-Bestimmungstabelle von Eleanor Lutz 42 Arten mit ihren Verbreitungsgebieten, und ButterflyIdentification.org listet Arten nach Bundesstaat auf. Die Wildlife Trusts weisen außerdem darauf hin, dass sich ein bewölkter Tag gut zum genauen Hinsehen eignet, weil Tagfalter dann weniger aktiv sind und länger stillsitzen.

• Orange mit schwarzen Adern: In Nordamerika ist das oft ein Monarchfalter oder ein Vizekönig. Der Vizekönig sieht sehr ähnlich aus; beide sind für Fressfeinde ungenießbar und teilen das Warnmuster (Wikipedia).
• Weiß: Achten Sie auf Flügelspitzen und Adern und vergleichen Sie Großen und Kleinen Kohlweißling sowie Grünader-Weißling in einem Bestimmungsbuch für Ihre Region.
• Braun: Zählen Sie die Augenflecken auf dem Hinterflügel, wie oben beim Waldbrettspiel.
• Blau: Fotografieren Sie Unter- und Oberseite, denn ein Falter, der mit geschlossenen Flügeln ruht, zeigt nur die Unterseite.
• Beliebige Farbe mit hakenförmiger Fühlerkeule und gedrungenem Körper: wahrscheinlich ein Dickkopffalter; siehe den Abschnitt zu den Familien oben.

Manche Tagfalter sind giftig, wenn man sie isst, und zeigen das meist deutlich. Raupen des Monarchfalters fressen ausschließlich Seidenpflanzen und speichern deren Herzglykoside; Raupen wie Falter warnen Fressfeinde mit leuchtenden Kontrastfarben, dass sie schlecht schmecken und giftig sind (Wikipedia). Der Vizekönig teilt das orange-schwarze Muster des Monarchfalters und ist selbst ungenießbar. Kräftige orange, rote oder schwarz-weiße Muster auf einem Falter können eine solche Warnung an Fressfeinde sein. Essen Sie keinen Schmetterling und keine Raupe und halten Sie sie von Haustieren fern; wenn ein Kind oder Haustier einen verschluckt und krank wirkt, rufen Sie einen Arzt oder Tierarzt an oder in den USA Poison Help (1-800-222-1222). Zu Raupen, die brennen oder die Haut reizen, siehe Raupen.

• Seek by iNaturalist: im Frühjahr 2018 veröffentlicht, richtet sich an Familien, braucht kein Online-Konto und erlaubt es, Beobachtungen privat zu halten (Wikipedia).
• iNaturalist: Das automatische Bestimmungswerkzeug, erstmals 2017 veröffentlicht, nutzt ein Computer-Vision-Modell, das mit iNaturalist-Beobachtungen trainiert wurde; anschließend prüft die Community die Einträge, und gute erhalten den Status Research Grade (Wikipedia).
• Google Lens: vergleicht die Objekte auf Ihrem Bild mit anderen Bildern und ordnet sie nach Ähnlichkeit; betrachten Sie den ersten Treffer also als Hinweis (Google).
• InsectLens: Fotografieren Sie den Falter, und die App nennt ihn, dann prüfen Sie Familien- und Farbmerkmale auf dieser Seite.