Stechmücken bestimmen: Unterschiede zu ähnlichen Tieren

• Gegenüber Schnaken: Schnaken sind größer als Stechmücken, und ihren Flügeln fehlen die Schuppen, die Stechmückenflügel tragen.
• Stechmückenflügel sind mit kleinen Schuppen bedeckt, anders als Schnakenflügel.
• Nur Stechmückenweibchen stechen bzw. saugen Blut; Männchen ernähren sich von Pflanzensäften bzw. Zuckerquellen, nicht von Blut.
• Schnaken (im Englischen oft „mosquito hawks“ genannt) sind harmlos und stechen nicht, anders als Stechmücken – die Annahme, sie würden Stechmücken fressen, wird in der Quelle selbst als verbreiteter Irrtum beschrieben.

Am häufigsten werden Stechmücken verwechselt mit:

• Fliegen

Öffnen Sie die andere Seite und vergleichen Sie deren Liste mit den Merkmalen oben; die Unterschiede liegen meist bei den Fühlern, den Flügeln oder der Gliederung des Körpers.

Stechmückenweibchen stechen, um Blut zu bekommen, das sie für die Entwicklung der Eier brauchen; Stiche können krankheitserregende Viren auf Menschen übertragen. Suchen Sie bei schweren Symptomen oder jeder allergischen Reaktion umgehend ärztliche Hilfe auf.

Stechmücken gelten als Schädling bzw. Problem für die öffentliche Gesundheit, weil ihre Stiche Viren übertragen können, die beim Menschen Krankheiten auslösen.

Stechmückenlarven leben in stehendem oder fast unbewegtem Wasser – Pfützen, Baumhöhlen oder von Menschen geschaffenen Behältern; die Lebensräume der Arten in Kalifornien reichen von Wüsten unter dem Meeresspiegel bis zu Hochgebirgswiesen.

Gehen Sie so nah heran, wie Ihre Kamera scharf stellen kann, direkt von oben, bei Tageslicht oder unter einer hellen Lampe. Bringen Sie den ganzen Körper mit Beinen und Fühlern ins Bild; eine zweite Aufnahme von der Seite zeigt Flügel und Körpersegmente. Legen Sie als Größenvergleich eine Münze oder ein Lineal daneben. Bei einem Biss oder einem Tier auf der Haut oder im Bett fotografieren Sie das Tier selbst, nicht die Stelle. Die App nennt die wahrscheinliche Gruppe; nutzen Sie die Liste oben zur Bestätigung.

Eine Stechmücke erkennen Sie an einem langen, strohhalmartigen Stechrüssel, Schuppen entlang der Flügeladern und -ränder und langen Beinen an einem etwa 1/4 bis 1/2 Zoll langen Körper (Missouri Department of Conservation).

• Stechrüssel: ein langes Mundwerkzeug, das vorn aus dem Kopf ragt und wie ein Strohhalm benutzt wird (Missouri Department of Conservation).
• Flügelschuppen: ein Paar durchsichtiger Flügel, an Rändern und Adern mit Haaren und Schuppen besetzt. Zuckmücken, Schnaken und andere kleine Mücken haben keine Schuppen auf den Flügeladern (Missouri Department of Conservation; Sacramento-Yolo Mosquito & Vector Control District).
• Männchen oder Weibchen: Männchen haben gefiederte Fühler und ernähren sich nur von Nektar; nur Weibchen saugen Blut (Missouri Department of Conservation).

Clarke, ein Unternehmen für Stechmückenbekämpfung, teilt die Stechmücken, denen Menschen meist begegnen, in vier Gattungen ein:

• Aedes: oft schwarz-weiß gestreifte Beine und Körper, ein spitz zulaufender Hinterleib; sticht tagsüber sowie in der Morgen- und Abenddämmerung; brütet in Städten in vorübergehenden Pfützen und Behältern. Wird mit Dengue, Gelbfieber, Chikungunya und Zika in Verbindung gebracht (Clarke). Das Wellcome Sanger Institute weist darauf hin, dass sie beim Ruhen und Stechen gebeugt sitzen, wie ein umgedrehtes V.
• Culex: dunkelbraun bis schwarz, abgerundeter Hinterleib, ruht parallel zur Oberfläche, sticht in der Morgen- und Abenddämmerung und brütet in Gräben und Teichen; wird mit dem West-Nil-Virus in Verbindung gebracht (Clarke).
• Anopheles: gefleckte Flügel, lange Taster neben dem Stechrüssel, sodass der Kopf drei Röhren zu haben scheint, und ein steiler Ruhewinkel, bei dem Kopf, Brust und Hinterleib eine Linie bilden; sie sind nie kontrastreich schwarz-weiß gestreift (Wellcome Sanger Institute; Clarke). Nur Weibchen dieser Gattung übertragen Malaria auf Menschen.
• Culiseta: größer, mit langem, herabhängendem Stechrüssel, nachts in feuchten, schattigen Wäldern aktiv; wird mit der Östlichen Pferdeenzephalitis in Verbindung gebracht (Clarke).

Die Ruhehaltung ist die einfachste Prüfung im Freien: Ein gerader, schräg zur Oberfläche gehaltener Körper spricht für Anopheles, ein gebeugter Körper für Aedes und ein parallel zur Oberfläche gehaltener Körper für Culex (Wellcome Sanger Institute; Clarke).

Der Sacramento-Yolo Mosquito & Vector Control District nennt diese Doppelgänger:

• Zuckmücken (Chironomiden): etwa 1/2 Zoll, hellgrün bis braun, mit buschigen Fühlern; sie stechen nicht.
• Schnaken: Körper bis zu 1 Zoll lang und lange, baumelnde Beine, eine V-förmige Furche auf der Brust, keine stechenden Mundwerkzeuge und keine Schuppen auf den Flügeladern; sie stechen nicht. Siehe Fliegen.
• Kleine Mücken (Gnats): dunkle, zarte Insekten mit schlanken Beinen; sie stechen keine Menschen.
• Schmetterlingsmücken: behaart, bräunlich, golden oder grau, mit mottenartigen Flügeln, zu finden an Abflüssen in Bad und Küche; sie stechen nicht.
• Kriebelmücken: klein, bucklig und grauschwarz; sie stechen, und zwar schmerzhaft, bei Tageslicht.
• Sandmücken: 2 bis 5 mm; ihre Stiche hinterlassen große, rote, juckende Quaddeln.

Das Missouri Department of Conservation ergänzt die Liste der Insekten, die mit Stechmücken verwechselt werden, um Eintagsfliegen, Steinfliegen, Köcherfliegen, Kleinlibellen und Florfliegen.

Stechmückenlarven, im Englischen „Wrigglers“ genannt, haben einen großen Kopf und Brustabschnitt und einen schmalen, wurmartigen Hinterleib; sie hängen direkt unter der Wasseroberfläche und atmen durch ein Rohr. Die Puppen, „Tumblers“ genannt, sind kommaförmig und bleiben ebenfalls knapp unter der Oberfläche. Unter idealen Bedingungen kann der ganze Zyklus vom Ei bis zum erwachsenen Tier nur 10 Tage dauern (Missouri Department of Conservation). Deshalb rät die CDC, wasserhaltende Behälter einmal pro Woche zu leeren oder auszuschrubben.

CDC und EPA empfehlen bei der EPA registrierte Mückenschutzmittel mit einem von sechs Wirkstoffen: DEET, Picaridin (außerhalb der USA Icaridin genannt), IR3535, Zitroneneukalyptusöl (OLE), para-Menthandiol (PMD) oder 2-Undecanon. OLE und 2-Undecanon sind pflanzlichen Ursprungs; wer ein pflanzliches Mittel möchte, findet nur bei diesen beiden registrierte Belege. Laut CDC ist die Wirksamkeit nicht bei der EPA registrierter Mittel unbekannt, und sie warnt davor, Produkte mit OLE oder PMD bei Kindern unter 3 Jahren anzuwenden. Lange Ärmel, mit Permethrin behandelte Kleidung und Fliegengitter an den Fenstern verringern Stiche ebenfalls (CDC). Wie Stiche aussehen, zeigt die Seite Mückenstiche.

Fotografieren Sie eine ruhende Stechmücke von der Seite, sodass Ruhewinkel, Beine und die Taster neben dem Stechrüssel zu sehen sind; eine zweite Aufnahme von oben zeigt Flügelflecken und Körperstreifen. Fotografieren Sie das Tier, und InsectLens bestimmt es.