Flöhe bestimmen: Unterschiede zu ähnlichen Arten

• Flöhe haben seitlich abgeflachte Körper und vergrößerte, zum Springen spezialisierte Hinterbeine und sind gute Springer, anders als Bettwanzen, die von oben nach unten abgeflacht sind und nur krabbeln können.
• Erwachsene Katzenflöhe bleiben zum Blutsaugen, zur Paarung und zur Eiablage auf dem Wirt (Katze oder Hund) und finden sich häufig auf Haustieren und an deren Ruheplätzen, statt nach dem Stich wegzugehen.
• Flohlarven sind schlank, wurmartig und beinlos, völlig anders geformt als die Erwachsenen, und finden sich häufig in Tierbetten, Teppichen oder im Boden an Stellen, an denen sich Tiere oft aufhalten.
• Flohstiche bestehen typischerweise aus einem kleinen roten Punkt in der Mitte, umgeben von einem roten Hof, meist ohne nennenswerte Schwellung – ein nützlicher erster Hinweis für die Bestimmung.

Flöhe werden am häufigsten verwechselt mit:

• Bettwanzen
• Läusen

Öffnen Sie die andere Seite und vergleichen Sie deren Liste mit den Merkmalen oben; die Unterschiede liegen meist bei den Fühlern, den Flügeln oder der Gliederung des Körpers.

Flöhe stechen Haustiere und Menschen und verursachen Juckreiz an der Stichstelle; manche Menschen und Haustiere entwickeln durch Flohstiche eine allergische Dermatitis mit starkem Juckreiz, Haarausfall, Hautrötung und Sekundärinfektion. Flöhe können eine dem murinen Fleckfieber ähnliche Krankheit (Katzenfloh-Rickettsiose) übertragen und dienen als Zwischenwirt für Bandwürmer von Katzen und Hunden. Suchen Sie bei schweren Symptomen oder jeder allergischen Reaktion umgehend ärztliche Hilfe auf.

Die Quelle beschreibt Flöhe als Plage für Menschen und Haustiere, deren Zahl im Frühjahr und Frühsommer deutlich zunimmt; eine nützliche Rolle wird nicht erwähnt.

Leben hauptsächlich auf Haustieren (Katzen und Hunden) sowie in Teppichen und an Ruheplätzen, die Haustiere oft aufsuchen; Larven finden sich in Tiernestern oder im Boden an Stellen, an denen sich Tiere oft aufhalten.

Gehen Sie so nah heran, wie Ihre Kamera scharf stellen kann, direkt von oben, bei Tageslicht oder unter einer hellen Lampe. Bringen Sie den ganzen Körper mit Beinen und Fühlern ins Bild; eine zweite Aufnahme von der Seite zeigt Flügel und Körpersegmente. Legen Sie als Größenvergleich eine Münze oder ein Lineal daneben. Bei einem Biss oder einem Tier auf der Haut oder im Bett fotografieren Sie das Tier selbst, nicht die Stelle. Die App nennt die wahrscheinliche Gruppe; nutzen Sie die Liste oben zur Bestätigung.

Mit fünf Prüfungen unterscheiden Sie einen Floh von anderen winzigen dunklen Insekten:

• Größe: 1/16 bis 1/8 Zoll (University of Maryland Extension); Ohio State gibt für erwachsene Flöhe etwa 1/8 Zoll an.
• Farbe: dunkel rotbraun bis bräunlich-schwarz (Ohio State; UMD).
• Form: seitlich abgeflacht, wirkt also von oben dünn und von der Seite hoch (Ohio State).
• Flügel: keine.
• Bewegung: kräftige Sprünge mit vergrößerten Hinterbeinen.

Unter Vergrößerung hat der Katzenfloh (Ctenocephalides felis) kammartige Stachelreihen an der Wange (Wangenkamm) und hinter dem Kopf (Halsschildkamm) sowie einen längeren Kopf als der Hundefloh (Wikipedia). Der Katzenfloh ist derjenige, der auf den meisten Hunden und Katzen vorkommt: UC IPM weist darauf hin, dass der Hundefloh in Kalifornien selten ist. Für die Bestimmung auf Artebene veröffentlicht der Orange County Mosquito and Vector Control District einen bebilderten Floh-Bestimmungsschlüssel und eine Anleitung zum Präparieren von Flöhen für das Mikroskop.

Der größte Teil eines Flohproblems sitzt nicht auf dem Haustier. Laut Ohio State kann ein Weibchen 15 bis 20 Eier pro Tag legen, bis zu 600 im Laufe seines Lebens; die Eier schlüpfen nach etwa 2 bis 14 Tagen, und der gesamte Zyklus dauert zwei Wochen bis acht Monate.

• Larven: bis zu 3/16 Zoll, behaart und wurmartig, mit bräunlichem Kopf und ohne Augen oder Beine (UC IPM); UMD beschreibt sie als weißlich und ausgewachsen etwa 1/5 Zoll groß. Sie leben im Teppich, in Ritzen von Holzböden und im Schlafplatz von Haustieren und fressen das getrocknete Blut, das erwachsene Flöhe ausscheiden.
• Puppen: in einem Kokon im Teppich. Bei kühlen Temperaturen kann ein fertig entwickelter Floh bis zu 12 Monate darin warten; Wärme und der Druck von Schritten oder Staubsaugen lösen das Schlüpfen aus (UC IPM).

Dieses Wartestadium ist der Grund, warum nach einer Behandlung noch wochenlang neue Flöhe auftauchen, und warum Flohlarven im Teppich manchmal mit anderen kleinen Larven im Haushalt verwechselt werden; siehe Larven bestimmen.

Erwachsene Flöhe scheiden überschüssiges Blut als kleine schwarze Kügelchen aus, die vom Haustier herunterfallen (Ohio State). Kämmen Sie Ihr Haustier oder bürsten Sie seine Liegedecke über einem feuchten weißen Küchenpapier aus: Laut Ohio State färben die Kügelchen das Wasser beim Anfeuchten leuchtend rot. Normaler Schmutz bleibt braun oder schwarz. Prüfen Sie Nacken, Schulterblätter und Schwanzansatz, wo sich Flöhe laut Ohio State konzentrieren.

Ein zweiter Test von UC IPM: Gehen Sie mit weißen, bis zum Knie hochgezogenen Socken durch die Ruhebereiche des Haustiers. Sind Flöhe vorhanden, springen sie auf die Socken, wo sie leicht zu sehen sind.

• Springschwänze: 1/8 Zoll oder kleiner, grau bis weiß, und sie springen, leben aber in Badezimmern, um Blumentöpfe und in feuchten Bereichen, nicht auf Haustieren (University of Maryland Extension).
• Bettwanzen: von oben nach unten abgeflacht, nicht seitlich, 1/4 bis 3/8 Zoll, und sie krabbeln, statt zu springen (UMD). Siehe Bettwanzen.
• Vogelmilben: sehr winzig, sie stechen, und sie gelangen durch Fenster und Lüftungsöffnungen herein (UMD).
• Läuse: siehe Läuse, um die Unterschiede zu erkennen.

Wenn es springt und Sie Haustiere haben, ist es höchstwahrscheinlich ein Floh. Wenn es springt und Sie es am Waschbecken oder an einer Zimmerpflanze finden, ist es eher ein Springschwanz.

• Juckende Stiche an Knöcheln und Unterschenkeln: Ohio State beschreibt einen kleinen, harten, roten, leicht erhabenen Fleck mit rotem Hof.
• Schwarze Pünktchen auf Laken oder im Schlafplatz des Haustiers, die sich auf einem feuchten Taschentuch rot färben (der Flohkot-Test).
• Ein Haustier, das auf dem Bett schläft und sich an Beinen, Bauch und Rücken kratzt und beißt (Ohio State).
• Winzige dunkle Insekten, die springen, wenn Sie die Decke zurückschlagen.

Flöhe konzentrieren sich dort, wo Haustiere schlafen (UC IPM); wenn also ein Haustier das Bett mit Ihnen teilt, behandeln Sie das Tier und waschen Sie die Bettwäsche. Wie die Stiche aussehen und wann Sie zum Arzt gehen sollten, lesen Sie unter Flohstiche.

Nichts befreit ein Haus sofort, denn Puppen in ihren Kokons sind geschützt und können monatelang warten (UC IPM). Was wirkt, ist eine Routine, die jedes Stadium beseitigt, nach UC IPM und Ohio State:

• Saugen Sie täglich oder jeden zweiten Tag dort, wo Haustiere ruhen; Staubsaugen regt Puppen außerdem zum Schlüpfen an, sodass die neuen erwachsenen Flöhe entfernt werden können.
• Waschen Sie den Schlafplatz des Haustiers mindestens einmal pro Woche in heißem Seifenwasser.
• Behandeln Sie jedes Haustier mit einem von Ihrem Tierarzt empfohlenen Flohmittel.
• Behandeln Sie die am stärksten befallenen Bereiche gemäß Gebrauchsanweisung mit einem Produkt, das einen Insektenwachstumsregulator wie Methopren oder Pyriproxyfen enthält, die UC IPM für den Innenbereich aufführt.
• Rufen Sie einen Fachbetrieb bei starkem Befall (Ohio State).

Rechnen Sie damit, mehrere Wochen dranzubleiben. Erwachsene Flöhe überleben ohne Blutmahlzeit etwa eine Woche, können zwischen den Mahlzeiten aber zwei Monate bis mehrere Jahre durchhalten (Ohio State).