Larven bestimmen: Schlüssel nach Beinen und Kopf für Insektenlarven

Die meisten Insektenlarven können Sie ihrer Gruppe zuordnen, indem Sie die Beine zählen und nach einem Kopf sehen. Der Larvenschlüssel der University of Kentucky beginnt mit einer Frage: Hat die Larve gegliederte Beine am Thorax, also an den drei Segmenten direkt hinter dem Kopf? Dann:

• Echte Beine plus Bauchfüße an 5 oder weniger Hinterleibssegmenten: eine Raupe, die Larve eines Nachtfalters oder Tagfalters (UC IPM). Siehe Raupen bestimmen.
• Bauchfüße an 6 oder mehr Hinterleibssegmenten: eine Blattwespenlarve, also die Larve eines Verwandten der Wespen (UC IPM).
• Echte Beine, keine Bauchfüße: eine Käferlarve oder eine Florfliegenlarve (UC IPM; University of Kentucky).
• Keine echten Beine, aber ein deutlicher Kopf: Rüsselkäferlarven, Stechmückenlarven, Zuckmücken, Schmetterlingsmücken, Trauermücken und Waffenfliegen (University of Kentucky).
• Keine Beine und kein sichtbarer Kopf: Fliegenmaden, Schnakenlarven und manche Holzbohrer (University of Kentucky).

Bauchfüße sind die fleischigen, ungegliederten Stummel am Hinterleib; echte Beine sind die kleinen gegliederten Beine hinter dem Kopf.

Unter den Larven mit echten Beinen unterscheidet der Schlüssel der University of Kentucky zwei Formen:

• Lange Beine, schlanker und oft spitz zulaufender Körper, flacher Kopf mit nach vorn gerichteten Kiefern: Räuber wie Florfliegen-, Marienkäfer- und Laufkäferlarven.
• Kurze, dicke Beine, ein kastenförmiger Kopf und ein breiterer Hinterleib: Pflanzenfresser wie Engerlinge, Drahtwürmer, Wurzelbohrer und Blattkäferlarven. Siehe Engerlinge bestimmen.

Auch das Verhalten hilft. Im iNaturalist-Forum weisen Entomologen darauf hin, dass Blattwespenlarven ihren Körper oft S-förmig halten, Spannerraupen sich mit einem Katzenbuckel schleifenartig fortbewegen und Ameisenlöwenlarven rückwärts flitzen.

Eine Made ist eine bestimmte Art von Larve: die Larve einer Fliege. Jede Made ist eine Larve, aber die meisten Larven sind keine Maden. UC IPM grenzt Fliegenlarven von allen anderen ab, weil ihnen echte Beine fehlen und sie stattdessen fleischige Höcker an Hinterleib oder Thorax haben, und viele haben keinen sichtbaren Kopf (University of Kentucky). Eine Raupe, ein Engerling oder ein Drahtwurm hat gegliederte Beine; eine Made nicht.

Zu den Larven, die wie Maden aussehen, aber keine Stubenfliegenmaden sind, gehören Rattenschwanzlarven, die Larven der Mistbiene, die in stehendem Wasser leben und hinten ein Atemrohr haben (Wikipedia, Hoverfly), sowie die kopflosen, blattlausfressenden Maden der Schwebfliegen an Gartenpflanzen (University of Kentucky). Rüsselkäferlarven sind ebenfalls beinlos, haben aber einen deutlichen Kopf. Siehe Maden bestimmen.

Im Haus verrät meist schon der Fundort, um welche Larve es sich handelt. Die Größenangaben stammen aus den genannten Quellen.

• In Wolle, Teppichen oder unter Möbeln, mit Gespinströhren oder einem kleinen Köcher: Kleidermottenlarven, glänzend weiß mit dunklem Kopf (UC IPM), bis etwa 13 mm (Natural History Museum, London). Die Schäden verstecken sich unter Kragen und Manschetten und im Teppich unter Möbeln.
• Behaart, oft an einem Ende verjüngt, hinterlässt braune, borstige Häutungsreste und kein Gespinst: Teppichkäferlarven (UC IPM). Larven des Dunklen Pelzkäfers können 5/16 Zoll lang werden und laufen in einem Büschel langer Haare aus.
• In Mehl, Getreide oder Nüssen, überall Gespinstfäden: Larven der Dörrobstmotte, etwa 1/2 Zoll, mit grünlichem oder rosa Schimmer (UC IPM).
• In gelagerten Getreideprodukten, kurz und borstig: Larven des Warenhauskäfers, etwa 1/4 Zoll, mit steifen Haaren auf dunklen Platten (UC IPM).
• In Mehl, blass und schlank: Larven des Reismehlkäfers, etwa 3/16 Zoll, weiß mit gelblichem Ton (UC IPM).
• Bei Tierfutter, Trockenfleisch oder toten Insekten auf dem Dachboden: Larven des Gemeinen Speckkäfers, etwa 1/2 Zoll, behaart, mit zwei gebogenen Dornen am Hinterende (Penn State Extension).
• Im Waschbecken- oder Duschabfluss: oft Larven der Schmetterlingsmücke (Abflussfliege), beinlos, aber mit deutlichem Kopf (Bestimmungsschlüssel der University of Kentucky).
• Weiß, ohne Beine und ohne Kopf, in der Nähe von Müll: Fliegenmaden.

Die dazugehörigen erwachsenen Tiere findest du unter Insekten im Haushalt bestimmen.

Meist bis zur Gruppe, bei häufigen Schädlingen oft bis zur Art, aber nicht immer genauer. Larven verändern beim Wachsen ihre Gestalt, und erfahrene Entomologen im iNaturalist-Forum weisen darauf hin, dass eine genaue Bestimmung ein Mikroskop und einen Fachschlüssel erfordern kann. Die Raupengalerie von Prairie Haven mit mehr als 200 Nachtfalterarten bestätigt die meisten ihrer Bestimmungen, indem die Larve bis zum erwachsenen Falter aufgezogen wird.

So hat ein Foto die besten Chancen:

• eine Seitenansicht, die die Beine entlang des ganzen Körpers zeigt, damit sich die Bauchfüße zählen lassen;
• eine Nahaufnahme des Kopfes;
• etwas zum Größenvergleich, etwa eine Münze oder ein Lineal;
• eine Notiz, wo du die Larve gefunden hast und was sie gefressen hat.

InsectLens bestimmt Larven anhand eines Fotos; nennt das Ergebnis nur eine Gruppe, zeigt dir die oben beschriebene Beinzählung meist, ob das eine Rolle spielt.

Bei Recherche und Entwurf dieser Seite wurde KI-Unterstützung genutzt. Jede Zahl, jedes Datum und jedes Zitat wurde anschließend Zeile für Zeile mit den unten auf der Seite aufgeführten Quellen abgeglichen, die beim Schreiben alle geöffnet waren. Nichts hier ist eine Diagnose. Wenn nach einem Biss, Stich oder Kontakt mit einem Insekt Atemnot, Schwellungen im Gesicht oder Rachen, eine sich ausbreitende Rötung, Fieber oder irgendein Symptom auftritt, das Sie beunruhigt, holen Sie ärztliche Hilfe; in den USA ist Poison Help (1-800-222-1222) kostenlos und 24 Stunden am Tag erreichbar.

Der Ratgeber zu Haushaltsschädlingen der University of Maryland Extension nennt diese Larven als die, die im Haus am häufigsten gefunden werden, alle als Lästlinge eingestuft:

• Fliegenmaden (Stuben- oder Schmeißfliegen): 1/2 Zoll oder etwas länger, weißlich, kein sichtbarer Kopf; bei Müll, auf Böden, in Kaminen und Lüftungsschächten.
• Larven der Dörrobstmotte: 1/2 Zoll, weißlich mit braunem Kopf; in Vorräten oder an Wänden kriechend.
• Teppichkäferlarven: 1/4 Zoll oder kleiner, karottenförmig und pelzig; in Schränken, Bädern und Küchen. Siehe Teppichkäfer bestimmen.
• Flohlarven: ausgewachsen etwa 1/5 Zoll, wurmartig und weißlich; in Teppichen, Ritzen von Holzböden und Tierbetten. Siehe Flöhe.

Zwei weitere, die man kennen sollte: Kleidermottenlarven, glänzend weiß mit dunklem Kopf, in Wolle (siehe Kleidermotten bestimmen), und Mehlwürmer, die gelbbraunen bis braunen Larven des Schwarzkäfers Tenebrio molitor, bis etwa 1,25 Zoll (Wikipedia).