Nachtfalterpuppen bestimmen: Puppen, Kokons, Doppelgänger

Was man umgangssprachlich als Chrysalis eines Nachtfalters bezeichnet, ist fast immer eine Nachtfalterpuppe, entweder in einen Seidenkokon gehüllt oder frei in der Erde liegend. Genau genommen ist Chrysalis die Bezeichnung für eine Tagfalterpuppe; das Wort stammt vom altgriechischen Wort für Gold (Wikipedia, Pupa).

Nachtfalterpuppen sind Mumienpuppen, das heißt, Beine, Flügel und Fühler sind fest mit dem Körper verklebt, und sie sind meist von einem Kokon umgeben. Wikipedia beschreibt Kokons von Nachtfaltern als fest oder weich, undurchsichtig oder durchscheinend, dicht oder netzartig und in verschiedenen Farben. Andere Nachtfalter spinnen gar keinen Kokon und verpuppen sich in einer unterirdischen Kammer oder lose in der Erde.

Die Amateur Entomologists' Society nennt drei Stellen, an denen man suchen sollte: an der Futterpflanze oder etwas in der Nähe befestigt, unbefestigt zwischen Pflanzenresten wie Laubstreu oder in einer mit Seide ausgekleideten Kammer im Boden.

• Hülle. Eine Tagfalterpuppe ist nackt; laut dem Wikipedia-Artikel über Schmetterlinge ist sie, anders als bei Nachtfaltern, nicht in einen Kokon gehüllt. Die meisten Nachtfalterpuppen liegen in einem Kokon oder im Boden.
• Wie sie hängt. Eine Tagfalterpuppe hängt meist kopfüber am Kremaster, einem dornigen Polster am Hinterende, und manche Arten fügen einen Seidengürtel hinzu, der die Puppe kopfaufwärts hält (Wikipedia, Butterfly). Ein Nachtfalterkokon ist meist auf eine Unterlage gesponnen: Der bräunlich-graue Kokon des Cecropia-Spinners ist auf ganzer Länge mit Seide an einem Zweig befestigt (Missouri Department of Conservation).
• Farbe. Tagfalterpuppen können leuchtend sein: Die des Monarchfalters ist jadegrün mit metallisch goldenen Punkten und 1 bis 1,75 Zoll lang (Xerces Society). Die Nachtfalterkokons auf dieser Seite bestehen aus brauner oder grauer Seide, Haaren oder Pflanzenmaterial.
• Der Kremaster allein entscheidet nicht. Auch Schwärmerpuppen haben einen Kremaster an der Hinterleibsspitze (Wikipedia, Sphingidae); prüfen Sie daher auch Hülle und Fundort.

• Nackte Puppe in der Gartenerde: oft ein Schwärmer. Laut Wikipedia verpuppen sich Schwärmer meist abseits der Wirtspflanze in einer unterirdischen Kammer, zwischen Steinen oder in einem lockeren Kokon, und bei manchen Arten steht die Rüsselscheide frei vom Körper ab, statt mit ihm verwachsen zu sein. Die Raupen des Tomatenschwärmers lassen sich von der Pflanze fallen und graben sich zum Verpuppen in die Erde ein; der Falter hat eine Flügelspannweite von vier bis fünf Zoll (University of Minnesota Extension).
• Langer bräunlich-grauer Kokon entlang eines Zweigs: Cecropia-Spinner. Er überwintert als Puppe darin; der Falter misst 3 3/4 bis 6 Zoll Spannweite (Missouri Department of Conservation).
• Brauner Seidenkokon, in ein Blatt gewickelt: Polyphemus-Spinner. Laut Wikipedia dienen die Blätter der Wirtspflanze als Schutz und Tarnung.
• Spitz zulaufender Sack aus Seide und Zweigen an einem immergrünen Gehölz: Immergrüner Sackträger (Evergreen Bagworm). Das Gehäuse wird über 6 cm groß, ist an beiden Enden offen und mit Stückchen der Wirtspflanze bedeckt; die Larve verpuppt sich darin kopfüber, und das flügellose Weibchen verlässt es nie (Wikipedia).
• Kokon aus den eigenen Haaren der Raupe: der Woolly Bear, der als Raupe überwintert und sich in einem Kokon aus seinen Haaren verpuppt, bevor er im Frühjahr als Isabella-Bärenspinner schlüpft (Missouri Department of Conservation). Siehe Raupen bestimmen.
• Lockerer, behaarter Kokon in Blättern nahe der Küste von Maine oder auf Cape Cod: möglicherweise Goldafter. Nicht anfassen; siehe den Abschnitt zur Sicherheit unten.

• Wo sie lag. Erde, Laubstreu, ein Zweig, ein eingerolltes Blatt, eine Wand oder ein hängender Sack. Jeder Fundort grenzt die Liste oben ein.

• Was sie umhüllt. Nichts (nackte Puppe), Seide, Seide plus Blätter, Seide plus Pflanzenstückchen oder Haare.
• Wie sie befestigt ist. Hängt sie ohne Kokon am Hinterende, spricht das für eine Tagfalterpuppe; ist sie auf eine Unterlage gesponnen oder vergraben, für einen Nachtfalter.
• Formdetails. Achten Sie auf eine freie Rüsselscheide, die vom Körper absteht (manche Schwärmer), und auf den Kremaster am Hinterende.
• Bewegung. Manche Nachtfalterpuppen haben scharfe Leisten, sogenannte Adminicula, mit denen sie sich aus ihrem Versteck herauswinden können (Wikipedia, Pupa). Eine Puppe, die bei Berührung zuckt, lebt also und schlüpft nicht gerade.

Notieren Sie die Pflanze, auf oder unter der sie lag, und das Datum. Eine Puppe zeigt weniger sichtbare Merkmale als eine Raupe oder ein Falter, daher liefert oft erst der schlüpfende Falter den sichersten Namen.

Irgendwo zwischen etwa zwei Wochen und mehr als einem Jahr. Laut Wikipedia kann das Puppenstadium je nach Temperatur und Art Wochen, Monate oder sogar Jahre dauern, und in gemäßigten Breiten ruhen Puppen meist den Winter über. Die Amateur Entomologists' Society gibt für den gesamten Lebenszyklus einige Wochen bis mehr als ein Jahr an.

• Schwärmer: Die Puppe bleibt etwa zwei bis drei Wochen im Boden, und bei den meisten Arten ist die Puppe auch das Überwinterungsstadium (Wikipedia, Sphingidae). Tomatenschwärmer schlüpfen im Sommer nach etwa zwei Wochen, während spät in der Saison gebildete Puppen über den Winter im Boden ruhen (University of Minnesota Extension).
• Cecropia-Spinner: überwintert im Kokon (Missouri Department of Conservation).
• Woolly Bear: verpuppt sich im Frühjahr, nachdem er als Raupe überwintert hat (Missouri Department of Conservation).

Zum Vergleich: Eine Monarchfalter-Puppe braucht unter normalen Sommerbedingungen 8 bis 15 Tage (Monarch Joint Venture). Ein im Herbst gefundener Nachtfalterkokon, in dem sich monatelang nichts zu tun scheint, wartet meist auf das Frühjahr.

Eine Raupe, die sich bald verpuppt, hört meist auf zu fressen und verlässt ihre Futterpflanze. Deshalb findet man sie, wenn sie Wege und Mauern überqueren.

• Monarchraupen kriechen am Ende des fünften Larvenstadiums von der Seidenpflanze weg, spinnen ein Seidenpolster und hängen sich kopfüber in J-Form auf (Monarch Joint Venture).
• Schwärmerraupen lassen sich von der Pflanze fallen und graben sich in die Erde ein (University of Minnesota Extension).
• Sackträgerlarven wickeln Seide um einen Ast, hängen sich daran und verpuppen sich kopfüber im Sack (Wikipedia).
• Woolly Bears bauen den Kokon aus ihren eigenen Haaren (Missouri Department of Conservation).

Wenn Sie eine umherwandernde Raupe finden, lassen Sie sie dort, wo sie Erde oder Deckung erreichen kann. Zu den Raupen selbst siehe Nachtfalter bestimmen und Raupen bestimmen.

Heben Sie behaarte Kokons nicht mit bloßen Händen auf. Laut Maine Forest Service tragen Raupen, Puppenkokons und abgestreifte Häute des Goldafters mikroskopisch kleine Gifthaare, die einen Ausschlag ähnlich wie Giftefeu und/oder Atembeschwerden verursachen können, die einige Stunden bis mehrere Wochen anhalten. Laut Wikipedia können die Haare vom Wind verweht werden und bis zu drei Jahre lang wirksam bleiben.

Wenn sich ein Ausschlag ausbreitet oder jemand nach dem Kontakt Atembeschwerden hat, suchen Sie einen Arzt auf oder rufen Sie Ihren örtlichen Giftnotruf an. Verwenden Sie Handschuhe oder einen Stock, um einen Kokon zu bewegen, den Sie nicht bestimmen können.

Machen Sie ein Foto der Puppe oder des Kokons am Fundort, eine Nahaufnahme von der Seite und eines, das die Pflanze oder Unterlage zeigt. Legen Sie eine Münze oder ein Lineal als Größenvergleich daneben. InsectLens grenzt anhand einer Puppe die Familie ein, und ein zweites Foto des geschlüpften Falters bestätigt die Art.

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