Nid d'abeilles ou de guêpes : identifier 8 types de nids

Regardez le matériau du nid. Les abeilles construisent en cire : les abeilles mellifères fabriquent de grandes plaques de rayons de cire à cellules hexagonales, et les bourdons un amas lâche de cellules de cire dans de l'herbe sèche ou d'autres matières végétales. Les guêpes et les frelons construisent avec du papier qu'ils fabriquent en mâchant de la pulpe de bois mêlée de salive, d'où l'aspect gris, fauve ou rayé de leurs nids. Les guêpes maçonnes utilisent de la boue (Orkin Canada ; University of Minnesota).

Si vous ne voyez pas le matériau du nid, regardez son emplacement et sa forme :

• Un rayon ouvert en forme de parapluie, sans enveloppe extérieure, suspendu à un pédoncule unique sous un avant-toit ou une rambarde : polistes.
• Un nid de papier gris fermé, en forme de ballon ou de ballon de football américain, avec l'entrée en bas, souvent en hauteur dans un arbre : frelons à face blanche.
• Un trou dans la pelouse ou une fente dans un mur avec un va-et-vient continu d'insectes jaunes et noirs : généralement des guêpes jaunes.
• Des trous ronds et nets dans une terrasse en bois, une planche de rive ou une clôture : abeilles charpentières.
• De nombreux petits trous dans un sol nu ou sableux, chacun avec une abeille : abeilles solitaires terricoles.

Les recommandations de l'University of Minnesota sur les pollinisateurs indiquent que la plupart des abeilles sont dociles, et que les guêpes sociales que l'on rencontre le plus souvent, les guêpes jaunes et les frelons à face blanche, sont celles qui peuvent être agressives.

• Abeilles mellifères : laissez les colonies installées tranquilles ; si l'une doit être déplacée, contactez un apiculteur local (University of Minnesota).
• Bourdons : dociles, piquent rarement ; évitez de déranger le nid (University of Minnesota).
• Abeilles solitaires terricoles : abeilles indigènes utiles ; tolérez la zone de nidification et évitez les pesticides (University of Minnesota).
• Guêpes maçonnes : solitaires et peu agressives ; laissez les nids (University of Minnesota).
• Polistes : généralement dociles ; ne retirez le nid que s'il se trouve dans un endroit très fréquenté (University of Minnesota ; ABC Wildlife).
• Guêpes jaunes et frelons à face blanche : les nids qui méritent le plus d'être traités lorsqu'ils sont près des portes, des allées ou des aires de jeux (University of Minnesota).

Un nid situé à l'écart peut souvent être laissé : selon UC IPM, les colonies de guêpes jaunes et de polistes ne vivent normalement qu'une saison, même si, sous les climats doux, certaines colonies de guêpes jaunes survivent plusieurs années.

Selon UC IPM, s'il faut éliminer un nid de guêpes, le plus simple et le plus sûr est de faire appel à un professionnel. C'est la nuit que les guêpes sont le plus susceptibles d'être dans le nid, et c'est à ce moment que les professionnels interviennent généralement, mais UC IPM note que le travail de nuit comporte ses propres risques. Orkin Canada conseille lui aussi le retrait par un professionnel, notamment parce que les abeilles mellifères et les autres pollinisateurs doivent être protégés.

• N'utilisez qu'un produit dont l'étiquette mentionne les guêpes, et suivez cette étiquette à la lettre.
• Les personnes allergiques aux piqûres ne doivent pas s'approcher du nid.

Les piqûres d'abeilles et de guêpes sont douloureuses et peuvent provoquer de graves réactions allergiques chez les personnes sensibles (Orkin Canada). Appelez immédiatement les secours en cas de difficultés respiratoires, de gonflement du visage, des lèvres ou de la gorge, de vertiges ou d'une éruption qui s'étend après une piqûre. De nombreuses piqûres à la fois posent aussi un problème médical : UC IPM note que les déchets produits par un grand nombre de piqûres peuvent bloquer les reins et entraîner une insuffisance rénale nécessitant un traitement comme la dialyse. Pour les piqûres ordinaires et leur aspect, voir piqûres d'abeilles et de guêpes.

Les recherches et la rédaction de cette page ont été réalisées avec l'aide de l'IA. Chaque chiffre, date et citation a ensuite été vérifié ligne par ligne par rapport aux sources indiquées en bas de page, chacune ayant été consultée pendant la rédaction. Rien ici ne constitue un avis médical. Pour toute piqûre suivie de difficultés respiratoires ou d'un gonflement au-delà du point de piqûre, faites appel aux urgences.

Un nid de frelons est un nid de papier gris fermé, doté d'une enveloppe extérieure lisse et stratifiée et d'une seule entrée, construit avec de la pulpe de bois que les frelons mâchent avec leur salive (Orkin ; Cooper Pest Solutions). En Amérique du Nord, deux espèces sont appelées frelons, et leurs nids diffèrent :

• Frelon à face blanche : un nid en forme d'œuf ou de ballon de football américain suspendu à découvert, à au moins trois pieds de hauteur dans les arbres, les buissons ou sous les avant-toits (Orkin), souvent accroché aux sous-faces de toit ou aux bardages (Ladybug Pest Management). Penn State Extension a relevé des nids atteignant 24 pouces de haut et 18 pouces de large. Bien qu'on l'appelle frelon, c'est une sorte de guêpe jaune (Texas A&M).
• Frelon européen : un nid caché dans une cavité murale, un creux d'arbre, des combles ou un abri de jardin, avec l'entrée généralement à plus de six pieds du sol (Orkin). On voit en général les frelons, pas le papier.

Une boule grise et ronde dans un arbre correspond presque toujours à des frelons à face blanche. Les nids de guêpes jaunes se ressemblent à l'intérieur mais se trouvent généralement sous terre ou dans des vides de murs, et les nids de polistes ont des cellules ouvertes sans enveloppe extérieure.

Les nids de frelons ne servent qu'une saison. Les reines commencent à construire au printemps et la colonie grandit tout l'été (Cooper Pest Solutions). Selon Penn State Extension, l'essentiel d'une colonie de frelons à face blanche, à l'exception des nouvelles reines qui vont hiverner, meurt avant ou peu après la première forte gelée ; seules ces reines survivent à l'hiver, dans des endroits abrités comme les arbres creux et les murs des bâtiments. Orkin indique que les nids ne sont utilisés qu'une fois, et Cooper que les frelons ne reviennent généralement pas dans les anciens nids. Un nid gris vide découvert après la chute des feuilles est donc très probablement abandonné.

Seulement s'il se trouve là où des personnes risquent de le déranger, et en général pas vous-même. Orkin et Cooper Pest Solutions conseillent tous deux le retrait par un professionnel : les frelons sont territoriaux et peuvent piquer à plusieurs reprises. Penn State Extension avertit que traiter seulement l'extérieur d'un nid énerve la colonie et augmente le risque de piqûres pendant plusieurs jours, et présente le traitement de nuit par l'entrée comme la méthode efficace. Un nid haut perché dans un arbre, loin des passages, peut souvent être laissé jusqu'à ce que le gel mette fin à la colonie. Toute personne ayant déjà fait une réaction sévère à une piqûre ne doit pas s'approcher d'un nid.

Si des frelons sont présents mais que vous ne trouvez pas le nid, UC IPM note que les pièges sont plus efficaces comme pièges à reines à la fin de l'hiver et au début du printemps, et que les nids inaccessibles relèvent d'un professionnel agréé ou de votre service local de lutte antivectorielle.

Oui, chaque année. Selon UC IPM, les colonies de guêpes jaunes et de polistes ne vivent normalement qu'une saison ; l'exception concerne les hivers très doux et la côte californienne au sud de San Francisco, où certaines colonies de guêpes jaunes survivent plusieurs années. Best Bees ajoute que les guêpes ne réutilisent pas un nid après sa saison, et passent l'hiver à l'abri ailleurs, par exemple dans des combles ou des trous d'arbres.

Un nid de papier trouvé en hiver est donc généralement vide et ne sera pas réoccupé. Best Bees conseille de faire tomber les anciens nids au début du printemps, avant le retour des guêpes, et de nettoyer la zone. Les nids de boue sont différents : les guêpes maçonnes bleues s'installent bel et bien dans d'anciens nids de boue.

Observez les guêpes. UC IPM note que des guêpes qui volent directement vers un point unique et en repartent font probablement l'aller-retour vers leur nid. Restez bien en retrait et suivez la ligne de vol jusqu'à un avant-toit, une fente dans un bardage, un trou dans le sol ou un arbuste. Les guêpes jaunes nichent souvent dans d'anciens terriers de rongeurs ou dans des vides de murs (UC IPM) : vérifiez donc les trous bas le long des murs et dans la pelouse, ainsi que les coins en hauteur.

Une fois le nid trouvé, UC IPM conseille, s'il doit être éliminé, de faire appel à un professionnel de la lutte antiparasitaire, ce qui réduit le risque. Les guêpes deviennent plus défensives en fin de saison, à mesure que les colonies grandissent et que la nourriture se raréfie (UC IPM).

Le terme « ruche » s'emploie surtout pour les abeilles mellifères, et la différence qui compte est la durée de vie du logis. La Connecticut Beekeepers Association indique que les abeilles mellifères nichent dans des arbres creux, des ruches ou d'autres structures construites par l'homme, et jamais dans le sol ; leurs colonies se maintiennent toute l'année et peuvent durer des années. Les nids de guêpes ne durent qu'une saison. Les nids de bourdons sont eux aussi saisonniers : selon le Bumblebee Conservation Trust, ils durent généralement 2 à 6 mois et ne sont jamais réutilisés, car chaque reine fonde son propre nid à partir de rien.

Une colonie qui vit depuis des années dans un vide de mur ou un arbre est donc composée d'abeilles mellifères ; un nid qui apparaît au printemps et se vide à l'automne est un nid de bourdons ou de guêpes.

Le Bumblebee Conservation Trust explique que les reines choisissent leur site à la vue et à l'odorat : terriers souterrains, nichoirs à oiseaux et combles sont courants. Un nid bien établi peut abriter jusqu'à 400 bourdons et atteindre à peu près la taille d'un petit ballon de football, tandis que certaines espèces plafonnent à environ 50 ouvrières. Les nids durent généralement 2 à 6 mois.

Selon cet organisme, les nids ne sont pas très fréquents et peuvent être difficiles à trouver, et il recommande de les laisser en place : ils ne durent que quelques mois et ne causent aucun dégât à la structure. ABC Wildlife note que les bourdons nichent dans des terriers abandonnés et des crevasses en surface, avec un rayon de cire construit de façon bien plus désordonnée que celui d'une abeille mellifère.

Au printemps, pour les espèces à nid saisonnier.

• Bourdons : les reines sortent d'hibernation au printemps et commencent à chercher un site de nidification (Bumblebee Conservation Trust).
• Abeilles charpentières : les jeunes adultes hivernent dans les galeries, s'accouplent au printemps puis commencent à construire leur nid ; la nouvelle génération émerge en août (Penn State Extension).
• Abeilles mellifères : une colonie établie ne recommence pas à zéro chaque année ; elle se maintient pendant des années (Connecticut Beekeepers Association). Une grappe d'abeilles mellifères suspendue à une branche est un essaim à la recherche d'un nouveau logis ; il n'est pas agressif si on le laisse tranquille, et l'association conseille d'appeler un apiculteur local.
• Automne : ABC Wildlife note qu'à l'approche de l'automne, les colonies produisent des mâles et de nouvelles reines, et c'est à ce moment que les nids saisonniers commencent à décliner.

Le nid d'une abeille charpentière est une galerie creusée dans le bois : ce qu'il faut chercher, c'est l'entrée. Penn State Extension décrit un trou presque parfaitement rond d'environ 1/2 pouce de diamètre ; l'abeille creuse sur environ un pouce, puis tourne à angle droit et creuse sa galerie dans le sens du fil du bois. Ces abeilles préfèrent le bois de plus de deux pouces d'épaisseur.

• La distinguer d'un bourdon : le dessus de l'abdomen d'une abeille charpentière est noir brillant et glabre ; celui d'un bourdon est couvert de poils, notamment jaunes (Penn State Extension).
• Se servir des mâles comme repère : les mâles, qui ne peuvent pas piquer, font du vol stationnaire près des nids et sont les abeilles que l'on voit le plus souvent ; les femelles peuvent piquer mais le font rarement, sauf si on les manipule (Penn State Extension). Là où les mâles tournent en permanence, cherchez le trou rond dans le bois épais et exposé à proximité.
• Prévenir la génération suivante : Penn State Extension conseille de boucher les trous puis de peindre ou de vernir le bois à l'automne, en précisant que le bois simplement teinté n'est généralement pas protégé.