Larves de coléoptères : identifier 9 types par leur forme

On identifie les larves de coléoptères par leurs pattes et leur forme : elles ont trois paires de pattes articulées juste derrière la tête, ou pas de pattes du tout, et jamais les fausses pattes charnues que les chenilles portent le long de l'abdomen (UC IPM). Comparez ensuite la forme du corps et le lieu de la découverte aux types ci-dessous, qui suivent la clé des larves d'insectes de l'University of Kentucky.

Trois questions permettent de classer presque toutes les larves :

• Fausses pattes charnues sur l'abdomen ? Oui, sur cinq segments ou moins : une chenille. Oui, sur six ou plus : une larve de tenthrède (UC IPM). Non : continuez.
• Trois paires de pattes articulées derrière la tête ? Oui : une larve de coléoptère (ou une larve de chrysope, elle aussi prédatrice à longues pattes). Non : passez à la question suivante.
• Une tête visible ? Oui, sans pattes : probablement une larve de charançon ou de coléoptère xylophage. Pas de tête visible : très probablement un asticot de mouche (University of Kentucky).

Avec pattes :

• Vers blancs (scarabéidés) : mous, blancs, en forme de C, avec des pattes courtes et épaisses et une tête carrée ; dans le sol, les matières en décomposition et les bûches pourries (University of Kentucky). Voir vers blancs.
• Vers fil de fer (taupins) : corps dur et cylindrique ; dans le sol où ils mangent graines et racines, ou dans le bois en décomposition (University of Kentucky).
• Vers de farine (ténébrionidés) : durs, beige à brun, jusqu'à environ 1,25 pouce ; c'est la larve du ténébrion meunier, Tenebrio molitor (Wikipedia). Les larves sont d'abord blanches puis brunissent après le deuxième stade larvaire (Wikipedia).
• Larves de chrysomèles des racines : pattes courtes et épaisses ; dans le sol, où elles mangent les racines des plantes (University of Kentucky).
• Larves de chrysomèles : ressemblent à des chenilles sans les pattes charnues de l'abdomen et se nourrissent à découvert sur les feuilles, comme la larve du doryphore (University of Kentucky ; UC IPM).
• Larves de coccinelles et de carabes : longues pattes, corps profilé souvent pointu, tête plate avec des mandibules dirigées vers l'avant ; ce sont des prédatrices (University of Kentucky). Les larves de coccinelles sont allongées, avec une tête carrée, et couvertes de poils ou de soies (Wikipedia).
• Larves d'anthrènes (dermestes des tapis) : petites, poilues et en forme de carotte, 1/4 de pouce ou moins, dans les placards et sur la laine (University of Maryland Extension).

Sans pattes :

• Larves de charançons : plates dessous et bombées dessus, ce qui leur donne un aspect bossu ; dans les graines, les noix, les extrémités des plantes ou près des racines (University of Kentucky).
• Larves xylophages : les larves à tête plate (buprestes) ont une zone nettement élargie derrière la tête et un long corps blanc et mou ; les larves à tête ronde (longicornes) se ressemblent, sans cette zone élargie (University of Kentucky).

• Sol de pelouse ou de jardin : vers blancs, vers fil de fer, larves de chrysomèles des racines.
• Sur les feuilles, à découvert : larves de chrysomèles, ou larves de coccinelles chassant les pucerons.
• Bûche ou souche pourrie : vers blancs, vers fil de fer et autres mangeurs de bois.
• Dans du bois vivant ou du bois de chauffage : larves à tête plate ou à tête ronde.
• Dans une noix, un gland ou une graine : larves de charançons.
• Dans la farine, les grains ou les céréales : larves de coléoptères des denrées ; la clé des larves en lien ci-dessous les liste avec leur taille.
• Sur les tapis en laine, les vêtements ou dans les placards : larves d'anthrènes.

Pour les larves trouvées à l'intérieur, la clé d'identification des larves liste les espèces domestiques pièce par pièce.

La forme est un bon premier indice. Les larves à longues pattes, rapides, à tête plate et mandibules tournées vers l'avant sont des prédatrices, comme les larves de coccinelles et de carabes (University of Kentucky) ; les larves de coccinelles mangent la même nourriture que les adultes (Wikipedia). Laissez-les tranquilles sur les plantes envahies de pucerons. Les larves molles, lentes, à pattes courtes, vivant dans le sol, le bois ou les graines, se nourrissent de plantes ou décomposent la matière, et leur nuisance dépend de leur nombre et de ce qu'elles mangent.

En général jusqu'au type ci-dessus, et souvent jusqu'à l'espèce pour les ravageurs courants. Au-delà, c'est plus difficile : la clé de l'University of Kentucky s'arrête elle-même aux groupes, et beaucoup de larves d'un même groupe se ressemblent. Pour la meilleure photo, prenez-la de côté pour montrer les pattes (ou leur absence) et la tête, puis de dessus avec une règle pour l'échelle, en incluant le sol, le bois ou l'aliment où elle se trouvait. InsectLens identifie les larves de coléoptères ainsi que les adultes qu'elles deviennent.

Les recherches et la rédaction de cette page ont été faites avec l’aide de l’IA. Chaque chiffre, date et citation a ensuite été vérifié ligne par ligne à partir des sources indiquées en bas de page, toutes consultées pendant la rédaction. Rien ici ne constitue un diagnostic. Si une morsure, une piqûre ou un contact avec un insecte est suivi de difficultés à respirer, d’un gonflement du visage ou de la gorge, d’une rougeur qui s’étend, de fièvre ou de tout symptôme qui vous inquiète, consultez un médecin ; aux États-Unis, Poison Help (1-800-222-1222) est gratuit et joignable 24 h/24.